Gorillaz, Shakira, M.I.A., Ratatat et Sufjan Stevens, sans compter Massive Attack et Thievery Corporation, pas plus tard qu'hier soir. Toutes ces formations musicales ont choisi récemment Montréal pour lancer leur tournée nord-américaine, que ce soit au Centre Bell ou au Métropolis.

«Ça arrive de plus en plus souvent», confirme Nick Farkas, directeur concerts et événements d'evenko.

C'est bien de voir le premier spectacle d'une tournée car le set-list n'est pas sur l'internet et tout simplement parce qu'il y a de la fébrilité dans l'air. Il faut toutefois que le spectacle soit prêt. On se souviendra de Lady Gaga l'an dernier, qui ne voulait pas que des journalistes ou des photographes assistent à la première de Monster Ball, au Centre Bell. C'était une «répétition générale» plutôt qu'un spectacle. Avec les nombreuses chutes de Lady Gaga du haut de ses talons vertigineux, on ne pouvait même pas dire que c'était du rodage.

Mais c'était un cas à part. Gorillaz et Shakira étaient à la hauteur pour leur «première» au Centre Bell, il y a quelques semaines.

Mais pourquoi choisir Montréal pour casser la glace? «Je pense que le Centre Bell est très flexible en matière de production, souligne Nick Farkas. Et Montréal est à cinq heures de Boston, New York et Toronto.»

Est-ce racoleur de penser que les nombreux artistes qui affirment que «c'est spécial de se produire à Montréal» sont sincères? «Je vois Montréal comme une ville du monde qui est très appréciée et qui est réputée pour avoir des fans de musique exceptionnels, qui sont très enthousiastes et appréciatifs, indique Anastasia Saradoc, directrice des communications d'EMI Music Canada. Des nombreux spectacles que j'ai vus à Montréal et d'après les conversations que j'ai eues avec des artistes, il y a une énergie spéciale du public qui ajoute au spectacle. Je dirais donc que Montréal propose les meilleurs ingrédients pour lancer une tournée.»

«Les artistes apprécient le public montréalais», renchérit Stéphane Drolet de Sony Musique, qui souligne que beaucoup d'artistes (Shakira, les Backstreet Boys) connaissent du succès à Montréal avant de conquérir le reste de l'Amérique du Nord. «Ils réalisent que la ville de Montréal a une identité bien à elle et ils aiment y revenir.»

Comme promoteur, evenko a aussi une bonne réputation à l'étranger, signale Stéphane Drolet. «La relation d'evenko avec les artistes est très importante. Sa façon de les traiter est réputée dans l'industrie.»

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L'industrie du spectacle se porte par ailleurs très bien. On le constate cet automne avec tous les spectacles à guichets fermés à Montréal. «Ça va mieux ici qu'aux États-Unis, surtout à Montréal et Toronto», dit Nick Farkas.

Récemment, The Economist a publié un excellent dossier dont la conclusion était: les majors ont beau se plaindre des ventes de disques à la baisse, les billets de spectacle se vendent très bien.

De 1999 à 2009, les recettes de ventes de billets de spectacle ont bondi de 1,5 milliard à 4,6 milliards en Amérique du Nord, selon Pollstar. Mais ce n'est pas parce que plus de gens sortent voir leurs artistes préférés, c'est plutôt que les billets sont plus chers. Le prix moyen d'un billet parmi les 100 tournées les plus populaires de l'année est passé, de 1999 à 2009, de 35,30 $ à 62,57 $ (en prenant en compte l'inflation).

En rafale

> Fort du succès de son spectacle donné au dernier Festival d'été de Québec, Rammstein se produira à Montréal, au Centre Bell, le 9 décembre.

> Le 15e album studio de R.E.M. sortira au printemps 2011 et aura pour titre Collapse Into Now.

> M pour Montréal dévoilera la programmation de sa grande présentation promotionnelle annuelle demain, mais on sait déjà que le spectacle de clôture réunira Poirier, The Dears, Priestess, Pascale Picard Band et La patère rose sur la scène du Métropolis, le 20 novembre.

Suggestion de la semaine



THE MIGRANT. The Migrant est un groupe de Copenhague qui donne dans le folk-rock mélancolique, avec des arrangements psychédéliques et inventifs d'accordéon, de flûte, de mandoline et de cordes de toutes sortes. Les chansons de la formation danoise accompagnent très bien la saison automnale. À écouter si vous aimez Bon Iver et Iron& Wine. www.myspace.com/themigrantmusic

Sorties de la semaine



Album éponyme, de Jimmy Hunt

Entre deux mondes, de Marc Dupré

On veut la paix, de Martin Deschamps

Come around Sundown, de Kings of Leon

Toujours de nous, de Mario Pelchat

3e Temps, de Grand Corps Malade

Une lumière allumée, d'Alexandre Poulin

Il était une fois Nicole Martin, de Nicole Martin (compilation de trois disques)