Deux week-ends, six concerts articulés autour des porte-étendard du piano jazz d'ici, à qui se joignent des pianistes étrangers de talent: Jazz en rafale porte bien son nom, comme le prouve la programmation de sa 14e édition, dévoilée hier à l'Astral.
«Au concept de cette année, Molto Piano, beaucoup de piano, on pourrait ajouter Molto Piano con brio», a lancé Françoy Roberge, président de Jazz Services, l'OSBL qui produit Jazz en rafale. «Je dis avec brio, car les rencontres organisées par Alain Bédard, notre directeur artistique, promettent de belles soirées de musique, ici à l'Astral.
«Notre taille et nos budgets ne nous permettent pas de faire venir les plus grands noms du jazz, mais nous avons toujours au programme des vedettes respectées», dira encore Françoy Roberge, qui anime par ailleurs l'émission de jazz L'heure bleue, le samedi soir sur les ondes de Radio Ville-Marie (91,3 FM à Montréal).
Jazz en rafale s'ouvrira avec le printemps, le jeudi 20 mars, avec le concert En trois couleurs réunissant les pianistes François Bourassa et Yves Léveillé, et la percussionniste Marie-Josée Simard. Rappelons qu'En trois couleurs a remporté le prix Opus du Concert jazz de l'année au dernier gala du Conseil québécois de la musique. En première partie, le premier finaliste du 9e Concours de la relève de Jazz en rafale.
Le lendemain, après le deuxième finaliste de la relève, Connexions, un projet de l'infatigable Rémi Bolduc, qui sera entouré du pianiste français Baptiste Trotignon, du batteur américain Ari Hoenig (Jean-Michel Pilc) et du contrebassiste Fraser Hollins.
Parce que Jazz Services - budget annuel autour de 100 000$ -, qui organise entre autres des tournées de musiciens québécois au Canada et en Europe, a accumulé «un léger déficit», les musiciens locaux ont accepté de jouer sans cachet à un concert-bénéfice le samedi 22 mars: Rager, Roney, Stussi, Alarie, Leroux et le Jazzlab Orchestra, dont Alain Bédard est aussi le directeur artistique. «On aura des solos, des duos, des trios et plus», dit en souriant le contrebassiste, qui est également président d'Effendi Records.
Au programme du deuxième week-end (27-28-29 mars, voir jazzenrafale.com pour l'affiche complète): l'Américain Shai Maestro, la star montante Emie R. Roussel, les Luxembourgeois Reis + Demuth + Wiltgen, le Mexicain Abraham Barrera et Rafael Zaldivar, lauréat 2009 du Concours de Jazz en rafale.
Molto Piano...
Demain à l'Astral
L'Orchestre national de jazz de Montréal interprète la musique d'Alexandre Côté - le Grand Prix de jazz 2001 du FIJM dirigera l'Orchestre - et du saxophoniste Joe Henderson (1937-2001). Pour contrer le froid, même décuplé par le vent... À 20h (onjm.org).