Wall Street hésitait à l'ouverture vendredi, les résultats sans éclat de Wells Fargo peinant à susciter l'enthousiasme et à faire rebondir les cours: le Dow Jones lâchait 0,13% tandis que le Nasdaq grappillait 0,21%.
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Les cours boursiers en direct
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Vers 10 h 15, le Dow Jones Industrial Average cédait 21,57 points, à 16 893,50 points, mais le Nasdaq, à dominante technologique, grignotait 9,09 points, à 4405,30 points.
L'indice élargi S&P 500 se repliait quant à lui de 0,07% ou 1,31 point, à 1963,37 points.
La Bourse de New York avait terminé en baisse jeudi, cueillie à froid par les déboires d'une banque portugaise servant de piqûre de rappel sur les fragilités de l'économie européenne: le Dow Jones avait perdu 0,42% à 16 915,07 points, et le Nasdaq 0,52% à 4396,20 points.
Les difficultés affectant le groupe Espirito Santo, qui détient la principale banque cotée du pays BES (Banco Espirito Santo), ont rappelé certains épisodes de la crise de la dette en zone euro, faisant trembler l'ensemble des places financières européennes.
Mais les responsables portugais se sont employés à rassurer vendredi, la banque affirmant disposer de réserves financières «suffisantes» et le Premier ministre écartant le scénario d'une intervention publique pour lui venir en aide.
Wall Street, comme les Bourses européennes, tentaient donc de se reprendre vendredi.
La place financière new-yorkaise peinait toutefois à s'enthousiasmer après les résultats peu brillants de la banque Wells Fargo, le premier grand établissement financier à dévoiler ses comptes trimestriels.
Le groupe a enregistré une hausse de ses bénéfices pour le onzième trimestre d'affilée, grâce à une solidité des crédits à la consommation. Mais son bénéfice est juste conforme aux prévisions, alors que le groupe avait habitué les investisseurs à dépasser les attentes.
Son action reculait de 1,06% à 51,26 dollars, «pesant sur l'ensemble du secteur financier», a observé Patrick O'Hare de Briefing.com.
Bank of America perdait 0,65% à 15,34 dollars, Citigroup 0,41% à 46,71 dollars, JPMorgan Chase 0,09% à 55,51 dollars.
Budget limité des clients
«Un rapport décevant sur les ventes de Gap (-1,27% à 40,45 dollars) en juin et un avertissement sur résultats (du groupe de locations de matériel et de mobilier) Rent-A-Center (-11,32% à 25,77 dollars) liés aux budgets limités des clients ont aussi contribué à contenir la bonne humeur», a ajouté le spécialiste.
Dans le secteur pétrolier, le groupe Chevron perdait 1,50% à 128,30 dollars après avoir pourtant annoncé jeudi soir que ses bénéfices au deuxième trimestre seraient meilleurs que lors des trois premiers mois de l'année.
Le groupe d'électroménager Whirlpool, qui va racheter la majorité du capital de l'italien Indesit pour 758 millions d'euros, gagnait 1,94% à 141,91 dollars.
Les fabricants de cigarettes américains Reynolds et Lorillard ont confirmé vendredi des discussions en vue d'une fusion. Le titre du premier reculait de 0,42% à 62,00 dollars tandis que celui du second prenait 4,93% à 66,20 dollars.
Le gendarme américain des marchés financiers, la SEC, a par ailleurs annoncé la suspension du titre de Cynk technologies, petite start-up ayant bénéficié d'une flambée boursière depuis mi-juin la valorisant jusqu'à 4 milliards de dollars avant que des observateurs se rendent compte qu'il s'agissait probablement d'une coquille vide.
Le marché obligataire évoluait en hausse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculait à 2,520% contre 2,532% jeudi soir, et celui à 30 ans à 3,346% contre 3,364% la veille.