Le groupe informatique américain IBM, en cours de recentrage, a annoncé mardi des bénéfices meilleurs que prévu bien qu'en net recul, tandis que la baisse de son chiffre d'affaires s'est poursuivie pour le 11e trimestre consécutif.
Le bénéfice net a chuté de 27% à 12 milliards de dollars sur l'ensemble de l'année 2014, et de 11% à 5,5 milliards au quatrième trimestre. Le bénéfice par action trimestriel hors effets exceptionnels, qui sert de référence à Wall Street, a toutefois battu de 40 cents la prévision moyenne des analystes, à 5,81 dollars.
L'une des raisons du plongeon du bénéfice annuel est la comptabilisation de lourdes charges (3,4 milliards de dollars après impôts) au troisième trimestre dans le cadre du transfert des usines de puces du groupe à la société spécialisée GlobalFoundries.
IBM, qui tente de se recentrer sur les activités à plus forte marge, a aussi cédé l'an dernier ses serveurs d'entrée de gamme au groupe chinois Lenovo, qui avait déjà repris ses PC en 2005.
«Nous faisons des progrès importants dans notre transformation, en continuant de basculer vers des activités à plus forte valeur, et en investissant et nous positionnant pour le long terme», a affirmé la PDG Ginni Rometty, citée dans le communiqué.
Dans les services, l'un des axes de recentrage du groupe, IBM affiche notamment un carnet de commande de 128 milliards de dollars, a-t-elle souligné.
Les cessions d'activités, ajoutées à des effets de change, contribuent toutefois à la diminution du chiffre d'affaires.
Il a reculé de 6% à 92,8 milliards de dollars sur l'ensemble de l'année, dont 24,1 milliards (-12%) au quatrième trimestre. C'est le 11e trimestre consécutif de baisse, et elle est plus prononcée qu'attendu: le consensus du marché donnait 24,8 milliards au quatrième trimestre.
Dans les échanges électroniques suivant la clôture de Wall Street, l'action IBM perdait 2,28% à 153,37 dollars vers 16h30.