Shaw Communications a affiché lundi des résultats financiers supérieurs aux attentes des analystes pour son premier trimestre, en dévoilant une croissance de près de 70 % de son bénéfice.

Le groupe de services de télécommunications a notamment attribué ce résultat à la croissance de Freedom Mobile et à celle de son unité de services aux entreprises, qui ont contrebalancé les résultats stagnants de ses principaux services résidentiels.

Depuis son acquisition de Wind Mobile, la société de Calgary a fortement dépensé pour améliorer la capacité de son réseau sans fil, en activité dans certaines des régions les plus populeuses de l'Ontario, de l'Alberta et de la Colombie-Britannique.

Le fait que Shaw offre depuis la fin 2017 les téléphones iPhone et d'autres produits d'Apple a contribué à l'amélioration des ventes de matériel de Freedom et à celle du revenu par utilisateur tout au long de 2018.

« Nos efforts et notre concentration étaient alignés avec notre stratégie pendant le trimestre, alors que nous avons continué à grimper sur le marché et à attirer des consommateurs de grande valeur », a expliqué le chef de la direction, Brad Shaw, aux analystes lors d'une conférence téléphonique.

La facturation moyenne par abonné a progressé de 12 % à 41,99 $, a-t-il précisé.

La société établie à Calgary a engrangé un profit de 187 millions, ou 36 cents par action, au cours du trimestre clos le 30 novembre, en hausse par rapport à celui de 111 millions, ou 22 cents par action, réalisé un an plus tôt.

Son chiffre d'affaires d'ensemble a augmenté de 8,8 % d'une année à l'autre, passant de 1,25 milliard à 1,36 milliard.

Les analystes tablaient en moyenne sur un bénéfice par action de 34 cents et un chiffre d'affaires total de 1,32 milliard, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters Eikon.

La division des services sans fil de Shaw, qui est exploitée sous la bannière Freedom Mobile, a augmenté ses revenus de 273 millions, soit une augmentation de 60 %, avec 66 000 ajouts nets d'abonnés. De son côté, la division des services aux entreprises a vu ses revenus augmenter de 5 % à 147 millions.

En date du 30 novembre, dernière journée du premier trimestre de Shaw, la société comptait 1,47 million d'abonnés sans fil - un chiffre en hausse de 65 615 par rapport à la même date un an plus tôt. Cela ne reste cependant qu'une fraction de la base d'abonnés des trois grands fournisseurs de services de télécommunications du pays.

Les produits tirés des services résidentiels de base de Shaw ont été stables à 936 millions. Les services de câblodistribution et de vidéo par satellite, ainsi que ceux de la téléphonie résidentielle, ont perdu des abonnés, contrairement aux services d'abonnement à internet.