Un groupe d'hommes d'affaires qui comprend l'ex-hockeyeur Serge Savard a acquis un bâtiment patrimonial appartenant à une communauté religieuse pour en faire un vaste complexe de condominiums, a appris La Presse Affaires. Le projet de 85 millions de dollars, qui verra le jour près du parc Jarry, a obtenu l'aval de l'administration Tremblay cette semaine.
Le maire et son équipe ont approuvé le changement de zonage qui permettra au groupe immobilier Thibault Messier Savard (TMS) ainsi qu'à Développements McGill de bâtir 302 logements au 7400, boulevard Saint-Laurent. Cet imposant immeuble est facilement reconnaissable pour les amateurs de tennis qui assistent à la Coupe Rogers : il est situé entre le métro De Castelnau et le Stade Uniprix.
« Il y a eu une entente avec les vendeurs de la propriété », a confirmé Martin Galarneau, vice-président, affaires corporatives et développement, de TMS.
Le montant de la transaction est confidentiel. Mais le projet devrait entraîner des investissements de 85 millions, selon les documents soumis aux élus.
Construit avec une pierre grise extraite d'une carrière se trouvant sur le terrain même, le bâtiment principal de style néo-classique a été achevé en 1921. Plusieurs annexes s'y sont greffées dans les années subséquentes.
La propriété appartient aux Clercs de Saint-Viateur du Canada. Elle a longtemps hébergé l'Institut des sourds et muets. Aujourd'hui, on y trouve plusieurs groupes communautaires et religieux, ainsi que des associations vouées à l'enseignement.
Le changement de zonage permet maintenant aux religieux de vendre leur propriété. L'acquéreur souhaite démolir les annexes du bâtiment principal et construire trois nouveaux immeubles à leur place.
Au total, le complexe comprendra plus de 300 logements. Du nombre, le quart compteront trois ou quatre chambres pour les familles. Le promoteur va aussi aménager un stationnement souterrain de 300 places et planter 70 nouveaux arbres sur le terrain.
La mairesse de Villeray-Saint-Michel-Parc Extension, Anie Samson, s'est réjouie de la décision du comité exécutif. Son arrondissement avait exigé plusieurs concessions du promoteur. Et au final, près du tiers de la propriété sera verdie.
« Pour nous, c'était important de protéger le bâtiment, a indiqué Anie Samson. Il n'était donc pas question qu'il y ait de la construction devant le bâtiment ni du stationnement. »
Le prix des logements variera de 150 000 $ à 650 000 $. Environ 40 % des condominiums seront vendus pour moins de 250 000 $.
Consultation publique
Mais la construction ne commencera pas de sitôt, prévient Martin Galarneau. Le projet doit encore recevoir l'appui du conseil municipal à la fin du mois. Il sera ensuite soumis à la population par l'Office de consultation publique de Montréal (OCPM) pour ensuite être retourné aux élus pour l'approbation finale.
« On a travaillé pour faire en sorte que ce soit un projet le plus acceptable possible par l'ensemble des intervenants, a-t-il indiqué. On est conscients que c'est un terrain important et, en tant que promoteurs, on a une grosse responsabilité dans la manière dont ce projet se développera. »
Des groupes communautaires touchés
Les nombreux groupes communautaires qui louent des locaux dans l'immeuble s'attendaient à ce que la propriété soit vendue tôt ou tard. Elle était sur le marché depuis plusieurs années. La construction de condos les obligera à trouver de nouveaux bureaux, une tâche qui pourrait s'avérer pénible, craignent-ils.
« Pour les associations à but non lucratif, c'est déjà très difficile de trouver un bureau abordable et bien situé à Montréal », a reconnu Dan Li, adjointe de direction à l'Association des sexologues du Québec, l'un des groupes qui se trouvent dans l'immeuble.