Les Américains ont modéré leurs dépenses en septembre, marquant une pause après la fin de la saison du retour en classes.
Les améliorations affichées par des marchands comme Costco et Limited Brands ont surpassé les attentes des analystes, tandis que les performances de géants comme Target et Macy's ont été jugées décevantes.
Les analystes se sont néanmoins déclarés encouragés par les dépenses de septembre, un signe encourageant pour les détaillants au moment où la cruciale saison des Fêtes approche à grands pas. Certains détaillants engrangent jusqu'à 40% de leurs revenus annuels pendant cette période.
Plus tôt cette semaine, la National Retail Federation des États-Unis a dit attendre une augmentation de 4,1 % des emplettes des Fêtes pendant les mois de novembre et de décembre.
Les marchands qui dévoilent les performances mensuelles de leurs magasins comparables ne représentent que 13 % du total de 2400 milliards de dollars US qui sont générés en ventes au détail chaque mois aux États-Unis. Des mastodontes comme Walmart ne font pas partie du lot, et son rival Target a annoncé jeudi qu'il cessera lui aussi d'afficher ses performances mensuelles.
Les revenus des magasins comparables de Target ont augmenté de 2,1 % en septembre, quand les consommateurs ont magasiné pour le retour en classe et acheté des aliments. Les analystes interrogés par Thomson Reuters anticipaient une amélioration de 2,2 %. Les ventes de Target pendant cette période ont atteint 6,08 milliard $ US.
Du côté de Costco, les ventes des magasins comparables ont bondi de 6 %, tandis que Wall Street attendait une hausse de 5,7 %. Quant à Limited Brands, qui gère des bannières comme Victoria's Secret et Bath & Body Works, l'amélioration s'est chiffrée à 5 %, soit nettement mieux que celle de 4,3 % anticipée par les experts.
Les dépenses des ménages représentent 70 % de l'activité économique américaine.