Le fabricant américain d'électro-ménager Whirlpool (WHR) a annoncé vendredi la suppression de 5000 emplois, surtout en Amérique du Nord et en Europe, soit 10% des effectifs de ces régions, pour faire face au ralentissement de la demande.
Parmi ces réductions d'emploi, 1200 toucheront des postes de cols blancs. Le groupe n'a pas précisé dans l'immédiat combien de postes seraient supprimés en Europe.
Le groupe prévoit notamment de fermer une usine de réfrigérateurs dans l'Arkansas d'ici à la mi-2012, et de relocaliser en Pologne un site allemand de fabrication de lave-vaisselles situé à Neunkirchen.
Globalement la restructuration vise à réduire la capacité de production du groupe de 6 millions d'unités.
«Nos résultats ont souffert de niveaux de demande récessionnaires dans les pays dévelopés, d'un ralentissement dans les marchés émergents et de la forte inflation des coûts de matériels», a justifié le PDG Jeff Fettig.
Le groupe, connu pour ses appareils de marque Whirlpool, Maytag, KitchenAid, Jenn-Air, Amana, Brastemp, Consul, Bauknecht, a publié un bénéfice d'exploitation trimestriel en chute de 42% à 136 millions de dollars, assorti d'une hausse de 2% du chiffre d'affaires à 4,6 milliards de dollars.
Le bénéfice net trimestriel plus que doublé à 177 millions de dollars.
Le groupe estime que sa restructuration lui permettra d'éconmiser 400 millions de dollars par an à partir de la fin 2013, et qu'elle aura un coût total de 500 millions, imputé aux résultats compris entre le quatrième trimestre 2011 et 2013.