Le géant américain de la pharmacie Rite Aid, détenu en partie par le groupe québécois Jean Coutu, a réduit sa perte au deuxième trimestre terminé le 29 août dernier de plus de 100 millions US par rapport au deuxième trimestre de l'an dernier.
La perte nette de l'entreprise, pour son dernier trimestre complété, s'est établie à 116,0 millions, contre 222,0 millions US un an plus tôt. En tenant compte des dividendes sur actions privilégiées, la perte attribuable aux détenteurs d'actions ordinaires se situe à 120,4 millions US, ou 14 cents US par actions, contre 227,4 millions US, ou 27 cents US par action, un an auparavant.
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Durant le trimestre, Rite Aid a notamment réduit la perte sur les modifications apportées à sa dette et celle liée aux retraites en plus d'inscrire à ses livres un gain de 4,2 millions US provenant de la vente d'actifs (contre une perte de 7,6 millions US un an plus tôt).
Ces résultats ont affecté ceux de Jean Coutu depuis quelques trimestres. Pour son trimestre terminé le 30 mai dernier, par exemple, l'entreprise québécoise, qui détient environ 30% de Rite Aid, a dû inscrire à ses livres une quote-part de la perte dans celle-ci de l'ordre de 30,9 millions CAN. Toutefois, Jean Coutu a indiqué, en dévoilant les résultats de ce trimestre, que, si, dans le futur, sa quote-part dans la perte de Rite Aid excédait la valeur comptable de son placement dans cette entreprise - qui était de 22,6 millions CAN au 30 mai dernier -, elle réduirait celle-ci à zéro et en cesserait la constatation, puisqu'elle n'a pas garanti les obligations de Rite Aid et ne s'est pas engagée de quelque autre façon à fournir un soutien financier additionnel à Rite Aid.
Les revenus de Rite Aid ont, pour leur part, diminué d'une année à l'autre, passant de 6,50 milliards US l'an dernier, à 6,32 milliards US cette année.
À la fin du deuxième trimestre, la dette totale de la compagnie s'élevait à 5,91 milliards US, contre 6,22 milliards US un an auparavant.
Les ventes comparables, soit celles des établissements ouverts depuis un an et plus, ont reculé de 1,1% au deuxième trimestre de l'exercice en cours par rapport à la période correspondante de l'exercice précédent.
En excluant les établissements Brooks Eckerd acquis de Jean Coutu, les ventes comparables ont diminué de 2,3% par rapport à l'an dernier, a souligné Rite Aid.
Par ailleurs, Rite Aid, pressentant que l'économie demeurera faible avec un taux de chômage élevé, a réduit ses perspectives pour son exercice 2010 en cours. Elle s'attend maintenant à des ventes totales de 25,7 milliards US à 26,2 milliards US pour l'ensemble de l'exercice, avec des ventes comparables affichant une variation de moins 1,0% à plus 1,0% par rapport à l'exercice précédent. Rite Aid prévoit que sa perte nette pour l'exercice 2010 sera de 390 millions US à 615 millions US, soit de 48 cents US à 74 cents US par action.
À la fin du deuxième trimestre, Rite Aid comptait 4812 établissements dans 31 États américains ainsi que dans le District de Columbia. Ses rivales, Walgreen et CVS Caremark, comptent, respectivement, environ 7000 et 6900 pharmacies partout aux États-Unis.