L'excédent commercial du Canada a baissé légèrement en janvier à 2,1 milliards de dollars canadiens contre 2,9 milliards en décembre 2011, en raison d'une baisse des exportations, selon Statistique Canada.
Les exportations de marchandises ont baissé de 2,3%, et les importations n'ont que légèrement fléchi de 0,6%. Le solde positif est le troisième excédent commercial mensuel consécutif, a précisé Statistique Canada. Il est légèrement supérieur aux prévisions des analystes qui s'attendaient à 2,0 milliards.
Les exportations ont diminué pour s'établir à 41,4 milliards en janvier, les prix ayant connu un recul de 2,2%.
Un déclin des exportations de métaux précieux et d'alliages ainsi que d'aéronefs, de moteurs d'aéronefs et de leurs pièces a largement contribué à cette baisse, partiellement contrebalancée par une hausse des exportations de pétrole brut.
Les importations ont diminué pour atteindre 39,3 milliards en janvier, six des sept secteurs, dont notamment les biens industriels, ayant affiché une baisse. Dans l'ensemble, les prix à l'importation ont diminué de 0,8%.
Les exportations vers les États-Unis, principal partenaire commercial du Canada, ont progressé de 0,3% à 30,6 milliards en janvier, surtout grâce aux exportations de pétrole brut. Les importations en provenance de ce pays ont diminué de 0,3%, à 24,5 milliards. Ainsi, l'excédent commercial du Canada avec les États-Unis est passé de 5,9 milliards en décembre à 6,1 milliards en janvier.
Les exportations vers les pays autres que les États-Unis ont diminué de 9,0% pour s'établir à 10,8 milliards en janvier, principalement en raison de la baisse des exportations vers l'Union européenne et le Japon. Les importations en provenance des ces pays ont diminué de 0,9%, à 14,8 milliards. Par conséquent, le déficit commercial du Canada avec ce groupe de pays s'est accru, passant de 3,0 milliards en décembre à 4,0 milliards en janvier.