La construction de logements a rebondi en mars aux États-Unis à partir des niveaux extrêmement bas atteints le mois précédent, avec une augmentation des mises en chantier et des permis de construire, selon des chiffres publiés mardi par le département du Commerce.
En données corrigées des variations saisonnières, les mises en chantier ont augmenté de 7,2% par rapport au mois précédent, à 549 000 en rythme annuel, chiffre nettement supérieur aux 520 000 sur lesquels tablaient les analystes.
Le département du Commerce a considérablement revu à la hausse le chiffre de février, estimé à 512 000 en rythme annuel contre 479 000 auparavant.
Dans les maisons individuelles (environ trois quarts du marché), les mises en chantier ont rebondi encore plus nettement, de 7,7%.
Le nombre de permis de construire a augmenté de 11,2%, à 594 000 en rythme annuel.
La construction de logements, sensible aux conditions météorologiques, est l'un des indicateurs économiques les plus volatils, avec des évolutions mensuelles qui peuvent dépasser plus ou moins 10%.
La tendance reste à la crise pour le BTP. En mars, non seulement le secteur n'avait pas livré aussi peu de logements neufs depuis que les statistiques ont commencé en 1968 (509 000 en rythme annuel, soit 37 800 sur le mois), mais il n'avait jamais eu aussi peu de chantiers en cours (423 000 en rythme annuel).