En attendant d'obtenir l'autorisation de lancer sa chaîne sportive, TVA consacre ses énergies à YOOPA, sa nouvelle chaîne jeunesse pour les petits de 2 à 6 ans qui sera en ondes à partir du 1er avril.

Le Groupe TVA a obtenu sa licence pour YOOPA du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) lundi dernier sur fond de controverse. Astral Media, qui détient une licence pour une chaîne similaire depuis mars 2006, avait écrit au CRTC afin de lui faire part de l'échec des négociations avec Vidéotron pour la distribution de VRAK Junior. Sans accord de distribution avec Vidéotron, le distributeur télé le plus important au Québec, VRAK Junior n'a jamais pas voir le jour.

> Notre journaliste sur Twitter : twitter.com/vincentbp

«Nous sommes toujours intéressés à lancer une chaîne jeunesse, nous croyons toujours au projet et ça pourrait devenir l'une de nos priorités cette année», dit Marie Collin, vice-présidente principale d'Astral Media.

Astral Media et Vidéotron disent ne pas négocier actuellement au sujet de VRAK Junior. «Nous avons eu des discussions par le passé pour la distribution de VRAK Junior, mais elles ne s'étaient pas concrétisées, dit Marie-Ève Villeneuve, porte-parole de Vidéotron. Nous ne leur avons pas refusé l'accès.»

Même son de cloche chez Astral, qui a tout de même pris la peine de formuler ses doléances au CRTC. «Nous ne sommes pas arrivés à nous entendre il y a quelques années, car ce qui était à la table ne satisfaisait pas les deux parties», dit Marie Collin, vice-présidente principale d'Astral Media.

Astral Media compte renouveler sa licence de VRAK Junior, qui vient à échéance le 27 mars prochain. L'entreprise aura ensuite trois ans afin de lancer sa chaîne de télé pour les 2 à 6 ans.

Entre-temps, TVA aura déjà une longueur avec YOOPA, la première chaîne francophone pour enfants au Québec. YOOPA divertira les enfants québécois sur plusieurs plates-formes: la télé, la vidéo sur demande, le téléphone cellulaire, le web. Espace Parents, magazine s'adressant aux enfants publié huit fois par année, sera renommé YOOPA - un mot créé de toutes pièces par l'agence de pub Sid Lee. «C'est un cri du coeur, un nouveau «bravo» pour les enfants», dit Denis Dubois, directeur général des chaînes spécialisées du Groupe TVA, qui lance sa sixième chaîne spécialisée après LCN, Mystère, Argent, Prise 2 et Les idées de ma maison.

TVA Sports

Semaine occupée pour le Groupe TVA: en plus du dévoilement hier de YOOPA, le CRTC doit rendre sa décision ce matin dans le dossier TVA Sports. Comme l'organisme fédéral a annoncé son intention de mettre fin au monopole de RDS l'an dernier, le CRTC devrait normalement acquiescer à la demande de Quebecor.

En plus d'une licence, Quebecor a aussi demandé au CRTC de briser le contrat d'exclusivité de RDS pour la diffusion des matchs du Canadien de Montréal. «Là-dessus, notre opinion n'a pas changé, dit Pierre Dion, président et chef de la direction du Groupe TVA. Pour avoir une véritable concurrence dans le domaine de la diffusion sportive au Québec, il faut au moins deux chaînes qui aient accès aux matchs du Canadien.»

Le grand patron de TVA ne veut pas spéculer sur la date de lancement de TVA Sports, mais le délai sera assurément plus long que celui de YOOPA. Sa chaîne jeunesse sera lancée le 1er avril, à peine six semaines après l'obtention de sa licence. «Nous avons l'intention de lancer notre chaîne sportive d'ici quelques années», dit Pierre Dion.