Le magazine économique américain Business Week a dévoilé sa liste des 100 personnes les plus influentes du monde du sport, le mois dernier.

Le magazine économique américain Business Week a dévoilé sa liste des 100 personnes les plus influentes du monde du sport, le mois dernier.

Des gens dont l'influence dépasse largement la seule arène sportive. Parmi eux, des athlètes, des propriétaires d'équipes sportives, des directeurs généraux... et même un journaliste.

Trois membres du top 100 sont bien connus au Québec: l'avocat montréalais Richard Pound, président de l'Agence mondiale antidopage, le hockeyeur Sidney Crosby et l'ancien directeur général des Expos, Omar Minaya, aujourd'hui chez les Mets de New York.

Des personnalités dont le rayonnement peut surprendre...

Roger Goodell, commissaire de la NFL, en tête de liste

Chaque jour, Roger Goodell se fait rappeler l'importance d'avoir des convictions. Dans son bureau du commissaire de la Ligue nationale de football sur Park Avenue, à New York, se trouve une lettre encadrée que son père Charles Goodell, alors sénateur républicain de l'État de New York, avait fait parvenir au président Richard Nixon pour dénoncer la guerre au Vietnam.

À cette époque, peu de législateurs républicains s'étaient prononcés ouvertement contre le conflit et la prise de position du sénateur Goodell a fini par lui coûter sa carrière politique.

Au cours de sa deuxième saison à la tête de la NFL, Goodell se montre aussi inflexible que son père lorsque vient le temps de diriger l'une des entreprises les plus tentaculaires et les plus complexes du monde sportif. Ses décisions rapides et tranchantes le distinguent déjà de ses prédécesseurs.

Goodell, 48 ans, a passé toute sa carrière au sein de la NFL. Il a commencé en 1982 à titre de stagiaire au service de relations publiques de la ligue.

Sa capacité d'apprentissage a attiré l'attention du commissaire Pete Rozelle et il devint un adjoint de son prédécesseur Paul Tagliabue.

«Ils m'ont appris les aspects importants du boulot, dit-il. Ce fut mon MBA.»

Au cours de la dernière décennie, Goodell a mené des dossiers d'importance pour la croissance de la NFL: les droits de télédiffusion, les commandites et la construction de stades.

C'est pourquoi il a été choisi pour succéder à Tagliabue en septembre 2006 - même si la NFL a étudié quelque 185 candidatures, dont celles de la secrétaire d'État Condoleezza Rice et de Jeb Bush, le frère du président.