Les prix à la consommation aux États-Unis ont baissé en août pour la première fois depuis un an, selon les chiffres publiés mardi par le secrétariat au Travail américain, qui confirment une atténuation des pressions inflationnistes dans le pays.

Les prix à la consommation aux États-Unis ont baissé en août pour la première fois depuis un an, selon les chiffres publiés mardi par le secrétariat au Travail américain, qui confirment une atténuation des pressions inflationnistes dans le pays.

L'indice des prix à la consommation a baissé en août de 0,1% par rapport au mois précédent. C'est le premier recul de l'indice depuis août 2007.

Conforme aux prévisions des analystes, cette baisse (en données corrigées des variations saisonnières) fait suite à une hausse des prix de 0,8% en juillet. Elle est due essentiellement au repli des cours du pétrole, indique le ministère.

Hors alimentation et énergie, les prix à la consommation ont augmenté en août de 0,2% sur un mois, marquant un ralentissement par rapport à juillet (+0,3%), conformément à ce qu'attendaient les analystes.

Par rapport à août 2007, l'indice des prix à la consommation a augmenté de 5,4%.

En août, les prix des produits énergétiques ont reculé de 3,1% sur un mois, et de 27,2% sur un an, indique le ministère.

Les prix de l'alimentation, eux, ont ralenti leur hausse, augmentant de 0,6% sur un mois, après 0,9% juillet, soit une hausse de 6,1% sur un an.

Ce rapport était très attendu, alors que la banque centrale américaine (Fed) doit décider mardi du niveau de son taux directeur.

Il vient confirmer la baisse des pressions inflationnistes après le recul des autres indicateurs d'inflations publiés la semaine précédente: les prix à la production et à l'importation avaient reculé en août pour pour la première fois de l'année.

Cela pourrait renforcer ceux qui, au sein du comité de politique monétaire de la Réserve fédérale privilégient le soutien à l'économie plutôt que la lutte contre l'inflation, alors que l'institution fait face à un choix difficile en plein tumulte des marchés.