Ça joue dur à l'hôtel de ville. Projet Montréal accuse Vision Montréal de chercher à «réveiller un sentiment antisémite» en raison de sa sortie contre la suspension des travaux des élus pour une importante fête juive. La chef de l'opposition, Louise Harel, assure vouloir simplement assurer la laïcité de l'administration municipale.
Samedi, la leader de Vision Montréal à l'hôtel de ville, Anie Samson, a dénoncé à TVA l'ajournement du conseil municipal prévu mardi soir en raison des célébrations du Yom Kippour. «Si Vision Montréal est assez désespéré pour sortir quelque chose d'aussi populiste, qui vise - on ne mâchera pas nos mots - à réveiller un sentiment antisémite pour marquer des points et passer dans le journal, c'est déplorable pour eux», a dit ce matin un conseiller de Projet Montréal, François Limoges, lors d'un point de presse.
À ses côtés, son chef, Richard Bergeron, a abondé dans son sens. Il approuve le fait que la séance du conseil municipal soit ajournée par respect pour les collègues juifs: «Il y a eu une histoire au Québec et nous l'acceptons, nous ne faisons pas de petite politique sur des sujets comme ça. C'est de la basse partisanerie potentiellement explosive.»
La chef de Vision Montréal, Louise Harel, assure que son parti n'est pas antisémite. «C'est épouvantable comme accusation. Ce qui est malsain, c'est de confondre une position ferme sur la laïcité de l'institution», a-t-elle déploré en entrevue à La Presse.
Son parti estime que l'administration n'aurait pas dû ajourner la séance du conseil, mais qu'il auraut pu simplement en exempter les élus de confession juive désireux de s'absenter. Les élus absents des votes reçoivent une amende de 100$ à moins d'avoir une excuse valable. «Ils ne devraient pas être pénalisés, on pense que c'est une absence motivée, mais il faut être ferme sur la laïcité des institutions», a ajouté Mme Harel.
Questionnée à savoir pourquoi les travaux des élus sont suspendus à l'occasion des fêtes catholiques, la chef de l'opposition souligne qu'il s'agit de jours fériés.
Le leader de la majorité à l'hôtel de ville, Marvin Rotrand, a demandé des excuses à Vision Montréal pour sa sortie de samedi. «Les propos d'Anie Samson sont absurdes et insultants pour la communauté juive. Mme Samson doit s'excuser publiquement. En effet, depuis plus de 30 ans, toutes les administrations, tous les maires ont toujours respecté les fêtes des principales religions représentées sur le territoire de Montréal. De la même façon qu'il est impensable de convoquer une réunion du conseil de ville le 25 décembre ou pendant le ramadan, on ne peut pas siéger pendant le Yom Kippour, la fête la plus importante de l'année juive, qui débute avec le coucher du soleil ce mardi 25 septembre.»