Le gouvernement fédéral a décidé d'aller de l'avant avec son plan visant à exiger des navires de grande taille qu'ils se rapportent aux autorités lorsqu'ils naviguent dans les eaux de l'Arctique canadien.
Le ministre fédéral des Transports, John Baird, a déclaré dans un communiqué de presse vendredi que cette mesure aiderait à garantir une navigation efficace et la sécurité des vaisseaux, tout en protégeant l'environnement marin.
La réglementation, qui devrait entrer en vigueur le 1er juillet, obligera notamment les bateaux canadiens et étrangers à donner leur identité et leur itinéraire projeté avant de pénétrer dans le passage du Nord-Ouest.
En août 2008, le premier ministre Stephen Harper avait promis que tous les grands navires empruntant le passage auraient éventuellement à s'enregistrer auprès du système de trafic de l'Articque canadien (NORDREG) de Transports Canada. Actuellement, l'enregistrement se fait uniquement sur une base volontaire.
M. Harper a affirmé que la souveraineté du Canada sur ses eaux arctiques était l'une des priorités de son gouvernement.
Dans son communiqué, M. Baird a ajouté que les renseignements sur la position et les mouvements de chaque bâtiment prendraient de l'importance à mesure que l'Arctique se développerait.