Denis Coderre a nommé cet après-midi le conseiller municipal du petit parti d'opposition Pro action LaSalle, Richard Deschamps, au poste de conseiller à l'éducation et aux affaires universitaires et collégiales. Il servira de « trait d'union » entre la Ville et les universités.
Le maire est à une voix de la majorité au conseil municipal. Le conseiller Deschamps votera-t-il désormais du côté de l'administration Coderre ?
« On commence aujourd'hui une belle collaboration et c'est dans cet esprit-là que j'aborde la question », a répondu M. Deschamps lors d'un point de presse, en spécifiant qu'il ne changeait pas de parti politique. « [Jusqu'à présent], pour 90% des votes, nous avons toujours voté avec M. Coderre. Il y a un certain nombre de votes pour lesquels, pour diverses raisons, il y avait désaccord. C'est l'expression de la démocratie et je pense que c'est très sain. On va continuer dans ce sens-là. »
Le recteur de l'Université de Montréal, Guy Breton, a affirmé que le milieu universitaire demandait depuis longtemps la création d'un tel lien avec un élu. Le maire Coderre a aussi spécifié qu'il y aurait désormais un pendant universitaire aux missions commerciales à l'étranger de la Ville de Montréal, notamment en Chine cet automne.
L'éducation est une compétence provinciale, pourquoi l'administration Coderre nomme-t-elle un élu responsable du dossier éducation ?
« Je me mêle de mes affaires et même si ce n'était pas de mes affaires, ça serait normal de m'en mêler de toute façon », a répliqué le maire Coderre. « On n'est pas dans un débat juridictionnel. Je ne dis pas ce qui doit aller dans le curriculum, mais si je parle en terme de nécessaire chaire de recherche, si je dis : "comment est-on capable de développer ensemble une expertise et s'enligner dans un même dossier ?" Si on parle en terme de start-up ou de promotion, ça, c'est de mes affaires. »
Richard Deschamps est conseiller municipal dans l'arrondissement de LaSalle. Avant de joindre le parti Pro action LaSalle, il était membre d'Union Montréal, le défunt parti de Gérald Tremblay. Il était notamment responsable des infrastructures et du développement économique au comité exécutif. Lorsque le maire Tremblay a démissionné, il avait été choisi par Union Montréal pour lui succéder, mais c'est finalement Michael Applebaum qui avait réussi à se faire élire maire par intérim par le conseil municipal.