L'enquête préliminaire pour double meurtre d'Ugo Fredette s'est amorcée ce matin au palais de justice de Saint-Jérôme. Des dizaines de membres des familles des victimes et de l'accusé étaient présents pour l'occasion dans la salle d'audience.

L'homme de 42 ans est accusé du meurtre prémédité de sa conjointe Véronique Barbe, retrouvée morte le 14 septembre dernier à Saint-Eustache, et du meurtre non prémédité d'Yvon Lacasse, 71 ans.

Ugo Fredette a été arrêté au terme d'une longue poursuite policière en présence d'un enfant de six ans. Il est à l'origine du déclenchement de la plus longue alerte AMBER de l'histoire du Québec. 

Une ordonnance de non-publication nous empêche de relater les témoignages de l'enquête préliminaire et les circonstances de l'affaire. Une trentaine de témoins seront appelés à la barre des témoins pendant les trois prochaines semaines.

L'enquête préliminaire est une étape intermédiaire avant la tenue d'un procès qui permet à la Couronne de «tester» sa preuve. Au terme de cette enquête, le juge doit déterminer s'il existe suffisamment de preuves pour permettre à un jury de conclure à la culpabilité de l'accusé. Le juge peut ainsi libérer l'accusé des accusations portées contre lui ou modifier les chefs.

Le procureur de la Couronne est Me Steve Baribeau, alors qu'Ugo Fredette est défendu par Me Pierre Gauthier et Me Louis-Alexandre Martin.