Devant la hausse marquée des incidents avec les coyotes depuis un an sur l'île, la Ville de Montréal compte mener une campagne ce printemps pour effrayer les bêtes et les convaincre de se tenir loin des humains.

La métropole entreprendra ce printemps des campagnes d'effarouchement ciblant les coyotes. Des « brigades citoyennes » seront formées afin d'intervenir dans les endroits fréquentés par ces animaux. Des bénévoles seront formés pour effrayer les bêtes qui se seraient trop familiarisées à la présence humaine. Ces gens ne seront pas nécessairement appelés à agir en groupe, mais principalement sur une base individuelle.

Une firme spécialisée pourra également être embauchée au besoin pour mener des campagnes plus élaborées dans certains secteurs plus problématiques. Les campagnes d'effarouchement dureront sept jours. Pendant quatre heures chaque matin, les bénévoles feront notamment du tapage dans les secteurs où sont signalés des animaux au comportement agressif.

Montréal dit s'être inspirée des meilleures pratiques dans les villes vivant des coyotes, le problème n'étant pas unique à Montréal. « La majorité des grandes villes vivent avec des coyotes urbains », a souligné Émilie Thuillier, mairesse d'Ahuntsic-Cartierville.

C'est notamment à la suite des expériences des autres villes que Montréal a déterminé que chasser les animaux ou tenter de les éradiquer n'était pas envisageable. « Ça ne fonctionne pas. Les coyotes ont la capacité de s'adapter et de revenir. Il n'y a aucune ville qui a pris ce chemin », dit Frédéric Bussière, biologiste à la Ville de Montréal.

Montréal souligne également que la majorité des animaux ne posent pas problème. Les coyotes ayant attaqué des humains ou leur animal de compagnie étaient soit malades, avaient été nourris par l'homme ou avaient été provoqués.

Ligne téléphonique

On ignore avec précision combien de coyotes vivent sur l'île. Montréal tentera de l'évaluer en mettant en place une base de données qui sera alimentée par les signalements des citoyens.

D'ailleurs, Montréal met en place une ligne téléphonique Info-Coyotes pour permettre aux citoyens de signaler les coyotes qu'ils croisent, le 438-872-COYO (2696). La ligne sera toutefois uniquement en service de 9h à 17h. Si la ligne est uniquement en fonction de jour, c'est que les coyotes problématiques sévissent principalement de jour, ceux craignant l'humain sortant uniquement de nuit.

La ligne sera gérée par le Groupe uni des éducateurs-naturalistes et professionnels en environnement (GUEPE).

En parallèle, l'arrondissement organisera des séances d'information dans des garderies des arrondissements concernés, soit Ahuntsic et Villeray. Une campagne a déjà eu lieu dans les écoles du secteur, 1000 élèves ayant été rencontrés.

Le GUEPE fera aussi des patrouilles de sensibilisation dans certains parcs urbains ainsi que du porte-à-porte chez les citoyens riverains du parc Frédéric-Back, où vivraient certains coyotes.

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EN CHIFFRES

379 signalements de coyote depuis un an; 5 incidents avec des humains, 10 incidents avec les chiens