Les défaites historiques du Bloc québécois et du Parti libéral aux élections fédérales de lundi auront de lourdes conséquences sur leurs finances, alors qu'ils entament une difficile reconstruction.
Le Parti conservateur et le NPD, pour leur part, terminent cette bataille électorale non seulement avec plus de sièges que jamais à la Chambre des communes, mais aussi plus riches. Du moins, pour le moment.
C'est que le premier ministre Stephen Harper a promis, durant la campagne électorale, d'abolir la subvention que verse l'État aux partis politiques s'il était réélu à la tête d'un gouvernement majoritaire. M. Harper pourra donc tenir cette promesse et étrangler financièrement le Parti libéral et le Bloc québécois, qui n'ont obtenu que 34 et 4 sièges respectivement.
Depuis 2004, tous les partis reconnus par Élections Canada reçoivent une subvention de 1,75$ par vote obtenu au scrutin précédent. Cette somme est ensuite ajustée en fonction de l'inflation.
En 2010, le Bloc québécois a touché 2,76 millions de dollars, le Parti libéral, 7,25 millions et le NPD, 5 millions. Le Parti conservateur a pu mettre 10,4 millions dans ses coffres.
Étant donné les résultats du scrutin de lundi, le Bloc québécois verra sa subvention annuelle amputée de 1 million de dollars. Il ne touchera plus que 1,782 million de dollars et n'aura plus droit à un budget de recherche puisqu'il n'a pas réussi à remporter les 12 sièges nécessaires pour être reconnu à la Chambre des communes.
Le Parti libéral recevra, lui, 5,57 millions de dollars, une perte nette de 1,7 million environ. Son budget de recherche sera aussi réduit de manière importante.
Le NPD, qui a recueilli 30,6% des suffrages au dernier scrutin et obtenu 102 sièges, verra sa subvention bondir de 4 millions de dollars pour s'établir à 9 millions. Enfin, le Parti conservateur, qui a remporté 167 sièges et 39,6% des voix, obtiendra 11,68 millions.
Quand le gouvernement Harper compte-t-il abolir cette subvention? Il est encore trop tôt pour le savoir, mais les conservateurs sont prêts à envisager une période de transition de trois ans.
Le Parti conservateur est disposé à se priver de cette importante somme, d'autant plus qu'il a perfectionné l'art de recueillir des dons modestes auprès de dizaines de milliers de personnes. Le Parti libéral, lui, a été incapable d'en faire autant. Bon an, mal an, il récolte entre 17 millions et 20 millions de dollars en dons.
Un héritage du scandale des commandites
La subvention a été instituée par le gouvernement Chrétien à la suite du scandale des commandites, dans le cadre d'une réforme qui limitait à 5000$ les dons des particuliers, des entreprises et des syndicats.
Après son arrivée au pouvoir, en 2006, le gouvernement Harper est allé plus loin en éliminant les dons des entreprises et des syndicats et en limitant à 1000$ par année les dons des particuliers.
Le gouvernement Harper avait tenté d'abolir ces subventions en novembre 2008, mais il avait été contraint de faire marche arrière après que le Parti libéral, le NPD et le Bloc québécois eurent tenté de le défaire aux Communes par une motion de censure. Le Parti libéral et le NPD avaient alors l'intention de former un gouvernement de coalition afin de prendre le pouvoir avec le soutien du Bloc québécois.