L'hélicoptère, qui transportait cinq membres d'équipage, quelque 25 soldats et un journaliste de La Presse Canadienne, s'est renversé sur le côté, créant un spectaculaire enchevêtrement de corps, d'armes et de pièces d'équipement.

«Le bruit était terrifiant», a résumé l'un des soldats.

Malgré l'odeur d'essence qui se dégageait, il n'y a eu aucun incendie. L'engin a cependant subi d'importants dommages.

«Tout ce que je voulais, c'était de sortir de là, car je pouvais sentir l'essence», a confié le bombardier-chef Nick Gurton.

Plusieurs des personnes à bord de l'hélicoptère ont passé bon nombre de minutes emprisonnées dans cette scène empreinte de confusion, mais elles ont toutes pu en sortir saines et sauves.

Des soldats ont immédiatement établi une aire de sécurité et se sont résolument mis à la tâche, sous une noirceur presque totale, ne faisant usage que de petites lampes de poches ou de lampes frontales pour venir à la rescousse des blessés, dont un hurlait presque d'agonie.

Le journaliste de La Presse Canadienne a dû travailler d'arrache-pied pour se sortir d'impasse, mais n'a finalement subi que quelques égratignures et des ecchymoses.

«Nous sommes chanceux de ne pas avoir croisé des ennemis», a fait remarquer l'un des soldats.

Des hélicoptères Medevac sont rapidement arrivés sur les lieux et les blessés ont été transportés via les airs vers un hôpital de l'aérodrome de Kandahar.

Le Chinook à deux rotors tentait de se poser sur le lit d'un cours d'eau asséché, à la noirceur, lorsque l'un de ses flancs a violemment heurté le sol avant de se renverser. Il semble que le pilote ait mal évalué sa position aérienne, en raison du brouillard et de la noirceur.

«Je ne blâme absolument pas le pilote», a tranché l'un des soldats.

Cet appareil, et un autre semblable qui s'est posé sans problème, devait déployer des troupes pour une opération non spécifiée au moment de l'accident.

La mission a été interrompue.