Impossible d'aller à Portland sans flâner un peu dans le port et dans les boutiques de sa longue Commercial Street. Mais les vrais curieux s'aventureront dans les quartiers moins - voire pas du tout - touristiques. Connue pour son nombre impressionnant de restaurants par habitant, la petite ville du Maine d'environ 66 000 âmes accueille de plus en plus de microbrasseurs, de torréfacteurs artisanaux, de pâtissiers, de designers et autres petits artisans qui choisissent de s'installer à l'extérieur du centre.
JOUR 1
11h
Brunch à la japonaise
Dans l'ouest de la ville, en retrait de la rue Congress avec ses friperies et ses petites galeries d'art, le restaurant japonais Pai Men Miyake est un vrai bijou. Samedi et dimanche, on sert le brunch le plus original en ville. Avec une limonade au yuzu et au saké, le bonheur est assuré! Le groupe Miyake possède aussi un restaurant à sushis haut de gamme, une ferme et un service de traiteur.
13h
À la bière!
Fondée en 1995, Allagash brasse aujourd'hui sept bières courantes (dans le style belge surtout) et un grand nombre de brassins de spécialité, d'éditions limitées ou carrément expérimentales. Ces raretés s'achètent uniquement sur place. De là, l'intérêt de pousser jusqu'à Industrial Way, à 15 minutes du centre, en voiture. On en profite pour participer à la visite guidée gratuite. Mieux vaut réserver sa place à l'avance en ligne.
50, Industrial Way,
207-878-5385, allagash.com
14h30
Petits plaisirs
Barbara Corey pensait ouvrir une galerie d'art lorsqu'elle s'est installée rue Pleasant. Finalement, elle a constaté que ses vêtements un peu excentriques se vendaient mieux que ses tableaux. À deux portes, le studio de tatouage Tsunami est parmi les plus invitants qu'on ait vus. Si jamais l'envie vous prenait de choisir votre prochain tatouage dans les portfolios de Phuc et de Cyndi, voici une adresse à considérer!
Corey&Co., 19, rue Pleasant,
207-761-4200, coreyandcompany@blogspot.ca
Tsunami Tattoo,
21, rue Pleasant, 207-756-6766, tsunamitattoo.com
15h30
Objets trouvés
Vieux appareils photo, vinyles, vaisselle rétro, jouets vintage, tableaux, t-shirts sérigraphies et autres objets jolis ou rigolos font de cette boutique un paradis du souvenir de voyage décalé. Dans un autre registre, Blanche+Mimi est aussi le genre de petit commerce où on aurait envie de tout acheter. Déco maison, artisanat local, vêtements et accessoires pour bébés, c'est l'endroit idéal pour rapporter un petit cadeau à l'amie enceinte.
Pinecone+Chickadee, 6, rue Free, 207-772-9280, pineconeandchickadee.com
Blanche+Mimi, 184, rue Middle, 207-774-3900, blancheandmimi.com
18h
Mode locale hommes et femmes
Seawall et Brooke There, deux boutiques qui communiquent, sont parmi les rares adresses où on peut trouver du design de mode local. Brooke Delorme se spécialise dans les sous-vêtements féminins en coton biologique et soie. Elle coud également des robes, etc., tandis que son conjoint Daniel dessine des chemises et autres pièces pour hommes.
Seawall et Brooke There, 37-37b, rue Wharf, 207-415-5605, seawallshop.com et brookethere.com
19h
Apéro
Novare Res, le biergarten de Portland, a une carte des bières à n'en plus finir. Les brasseurs locaux sont bien représentés, mais aussi les IPA, les stouts, les lambics et autres bières à fermentation spontanée d'un peu partout. Pour geeks avancés!
Novare Res, 4, Canal Plaza, 207-761-2437, novareresbiercafe.com
20h
Huîtres, homard et compagnie
Eventide Oyster Co. a ouvert ses portes l'été dernier avec la ferme intention de célébrer la cuisine de la Nouvelle-Angleterre dans un cadre décontracté. Au centre de l'énorme bar, un bloc de granit sert de présentoir à huîtres et fruits de mer. Le petit pain vapeur aux huîtres frites est délicieux, mais pas autant que le lobster roll au beurre noisette, une pure merveille.
Eventide Oyster Co., 86, rue Middle, 207-774-8538, eventideoysterco.com
23h
Douillet dodo
Portland roule les trottoirs assez tôt! C'est tant mieux puisqu'au Pomegranate Inn, les chambres sont si douillettes qu'on a hâte d'aller se coucher. Situé dans un quartier huppé, le West End, le bed and breakfast de huit chambres met en valeur les créations d'artistes locaux, qui tapissent les murs et garnissent les commodes.
Pomegranate Inn, 49, rue Neal, 207-772-1006, pomegranateinn.com
JOUR 2
10h
Petit-déjeuner
Kathleen et Will travaillaient pour Blue Bottle Coffee, à New York. Ils cherchaient une petite ville tranquille pour fonder une famille et se sont installés à Portland, l'automne dernier. Tandem est leur (premier) bébé, un lumineux espace dans le quartier East Bayside, où Will torréfie des cafés d'origine simple. Nul besoin de se déplacer pour prendre un petit-déjeuner de bagels, hash browns, oeufs ou yogourt-granola. Le camion-cantine Small Axe s'installe devant Tandem de 7h30 à 10h30. Le midi (de 11h30 à 14h30), il se gare au 385, rue Congress et sert des sandwichs faits d'ingrédients locaux.
Tandem Coffee Roasters, 122, rue Anderson, 207-889-0235, tandemcoffee.com
12h
Temple du ferment
Eli Cayer est un excentrique. Son Urban Farm Fermentory (où il fait du cidre et du kombucha) n'a peut-être pas l'air de grand-chose pour l'instant, mais bientôt, ce sera un centre de talents locaux. Déjà, il loue des espaces à un pharmacien, un atelier de fabrication de popsicles bios, une boulangerie. Trois cuisines de production pour camion-cantine, un marché et bien plus suivront sous peu. Ouvert de midi à 17h, mais il vaut mieux appeler avant.
UFF, 200, rue Anderson, 207-773-8331, urbanfarmfermentory.com
13h
Pause bière
Boulanger, Chresten Sorensen a travaillé dans plusieurs restaurants réputés de New York, entre autres. Épuisé par la vie dans les grands centres, il a regagné son Maine natal pour brasser de la bière. Bunker Brewing Co. est une oasis (voisine de Tandem) dans un cadre industriel. S'il fait beau, on déguste les bières sur la terrasse aménagée à l'arrière. Après, on rejoint la salle de dégustation de Rising Tide, à 0,1 mile du Bunker!
Bunker Brewing Co., 122, rue Anderson, 207-450-5014
Rising Tide, 103, rue Fox, 207-370-2337, risingtidebrewing.com
14h
Lunch chez Duckfat
Ici, mieux vaut arriver tôt ou tard pour avoir une table. Mais dans un cas comme dans l'autre, vous devrez attendre. Tout le monde veut se délecter des irrésistibles frites cuites dans le gras de canard, des paninis et des salades originales du Duckfat.
Duckfat, 43, rue Middle, 207-774-8080, duckfat.com
16h
Dent sucrée
Le whoopie pie est le dessert officiel du Maine. Le meilleur se trouverait chez Two Fat Cats. Le concept est simple: une crème au beurre à la guimauve entre deux biscuits au chocolat bien moelleux. On déguste cette petite pâtisserie bien américaine en se promenant dans le port.
Two Fat Cats, 47, rue India, 207-347-5144, twofatcatsbakery.com
18h
L'heure du cocktail
Ouvert au printemps, In'Finiti Fermentation&Distillation, dans le vieux port, sert de la bière brassée sur place et, bientôt, gin, whisky et autres alcools sortis tout droit, ou presque, des beaux alambics en cuivre que l'on peut admirer derrière la vitre.
In'Finiti Fermentation, 250, rue Commercial, 207-221-8889, infinitimaine.com
20h
Tapas façon Maine
Bar Lola est un petit restaurant de quartier (Munjoy Hill) sans prétention, qui n'a rien perdu de sa popularité depuis son ouverture il y a sept ans. Stella et Guy Hernandez étaient architectes avant de se lancer dans la restauration. Ils proposent un menu de petits plats préparés avec des ingrédients de saison.
Bar Lola, 100, rue Congress, 207-775-5652, barlola.net