La mise à jour du système d'exploitation mobile iOS, d'Apple, a été publiée hier, deux jours plus tôt que prévu. Ce n'est pas la seule surprise au menu d'iOS 4.3: on y apprend quelques détails à propos de l'éventuel iPhone 5, attendu cet été.

Ce sont des développeurs d'applications mobiles destinées aux appareils iPhone et iPad qui ont fait la découverte d'une partie de code d'iOS 4.3 qui fait référence à la gamme des appareils mobiles d'Apple, ainsi qu'aux caractéristiques techniques d'une future génération du iPhone.

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Mis à la disponibilité des propriétaires d'un iPhone 3GS ou d'un iPhone 4 hier, iOS 4.3 propose plusieurs nouveautés logicielles. Entre autres, la possibilité de créer un point d'accès WiFi à internet est désormais permise à partir de la connexion cellulaire d'un iPhone 4. Cette fonction n'était auparavant possible qu'en déverrouillant l'appareil et en installant une application tierce.

Autre nouveauté dans ce système, la référence aux composants du nouvel iPad 2, un appareil plus mince et plus performant que son prédécesseur, grâce entre autres à un processeur à double coeur appelé A5, par Apple. Au printemps 2010, Apple a confirmé l'achat de la société PA Semi, spécialisée dans la production de processeurs pour appareils mobiles. La première génération de ces processeurs sous l'égide d'Apple, appelé A4, anime actuellement l'iPhone 4.

Or, le nom technique du nouveau processeur A5 est mentionné dans une portion du code d'iOS 4.3 faisant référence à l'iPad 2, et revient un peu plus loin dans une portion du code référant à un futur iPhone.

Cela confirmerait donc les prévisions des analystes, qui voient Apple mettre en marché dès l'été prochain une nouvelle génération de son téléphone et du iPod touch animés pour la première fois par un processeur double coeur A5. Ces observateurs estiment que l'appareil pourrait aussi être encore plus mince et plus polyvalent que les modèles précédents.

Apple ayant connu sa part de problèmes avec le design du iPhone 4, d'autres rumeurs veulent que le nouvel iPhone 5 ait droit à un endos métallisé dans lequel seraient logées les diverses antennes de l'appareil.

Fidèle à sa tradition, Apple se refuse à tout commentaire à propos de ses produits à venir. On en saura certainement plus au cours du printemps, saison durant laquelle Apple tient généralement une conférence de presse au sujet de ses produits mobiles.