Avoir ses jeux vidéo sur la liste d'achats de Noël du président américain Barack Obama, ça ne nuit pas aux ventes. Au grand plaisir d'Ubisoft, qui pourrait établir un record de Noël cette année.

Quelques jours avant Noël, Barack Obama a acheté le jeu Just Dance 3, développé par Ubisoft dans ses studios en France, à ses filles Malia et Sasha. «Elles me battent chaque fois dans ces jeux de danse», a dit le président américain devant les médias qui l'accompagnaient durant ses emplettes de Noël.

Vers des ventes records

Coïncidence ou pas, Ubisoft estime maintenant que ses ventes au trimestre de Noël atteindront 650 millions d'euros, soit davantage que les prévisions initiales de 580-620 millions d'euros. Just Dance 3 et Assassin's Creed: Revelations, ce dernier jeu conçu en grande majorité à Montréal, ont notamment tiré les revenus à la hausse.

Si ces chiffres se confirment d'ici quelques semaines au moment de la publication des résultats trimestriels, Ubisoft enregistrerait des ventes records pour la période de Noël (octobre à décembre), le trimestre le plus important de l'année qui constitue environ 60% des revenus annuels. En 2010-2011, Ubisoft a généré un chiffre d'affaires annuel de 1,04 milliard d'euros, dont 600 millions durant le trimestre de Noël.

Après l'annonce de ces ventes records cette semaine, la valeur du titre d'Ubisoft s'est appréciée de 9,1% mercredi et 1,5% hier à la Bourse de Paris.

Départ du directeur créatif d'Assassin's Creed: Revelations

En dépit de ces bonnes nouvelles financières, Ubisoft a perdu un pilier de son équipe de création à Montréal. Alexandre Amancio, directeur créatif du dernier opus de la franchise à succès Assassin's Creed, a quitté l'entreprise pour devenir cochef de la création de l'agence de publicité Cossette à Montréal. «L'industrie de la publicité est en transition et je vois de plus en plus de parallèles avec l'industrie du jeu vidéo, dit-il. Nous devons trouver de nouvelles façons d'intéresser le consommateur.»

Alexandre Amancio, 35 ans, ne s'inquiète pas pour l'avenir de la franchise Assassin's Creed. Ubisoft Montréal est en train de concevoir le cinquième jeu de la série, qui sortira l'automne prochain. «La licence Assassin's Creed est entre bonnes mains chez Ubisoft, dit-il. Les gardiens de la licence l'ont à coeur.»