Valve, créateur du service de jeux par téléchargement Steam, inaugure aujourd'hui (lundi) Big Picture, une nouvelle fonction de son populaire logiciel permettant de brancher son PC sur un téléviseur et d'y jouer comme s'il s'agissait d'une console de salon.
Cela comprend la compatibilité avec des contrôleurs de jeu vidéo permettant d'interagir comme s'il s'agissait réellement d'une console, ainsi qu'une interface revue de manière à mieux cadrer sur un écran de télévision que sur un moniteur informatique.
Big Picture mettra par ailleurs en évidence les jeux les plus appropriés pour jouer sur grand écran et avec un contrôleur de salon.
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Depuis des mois, Valve dément régulièrement les rumeurs du lancement imminent de sa propre console de salon, surnommée Steam Box, et qui viserait à détrôner les Xbox 360 et autres PlayStation 3 de leur place de choix dans le salon de bien des invétérés du jeu vidéo.
Cette nouvelle offrande est une étape en ce sens, l'entreprise se contentant d'affirmer qu'il s'agit à moitié d'un nouveau créneau prometteur et à moitié d'une étude de marché.
«Nous lançons ce nouveau service et on verra ce que ça donne», a d'ailleurs admis Greg Coomer, qui dirige ce projet pour Valve. en entrevue avec des médias spécialisés.
Au-delà du jeu, l'interface de Big Picture inclut un accès classique à internet et aux réseaux sociaux, via un fureteur (ainsi qu'un clavier virtuel) optimisé en fonction d'un contrôleur de console.
Comme le service requiert de brancher un PC à un téléviseur, il ne fallait pas trop limiter l'expérience, explique-t-on chez Valve.
Les amateurs de jeu vidéo qui comptent essayer le mode Big Picture peuvent télécharger la nouvelle version de Steam dès aujourd'hui.
Les autres peuvent jeter un coup d'oeil à la vidéo explicative publiée plus tôt par Valve, décrivant sa nouveauté.