(New York) La Tunisienne Ons Jabeur, 5e joueuse mondiale et finaliste des Internationaux des États-Unis l’an passé, s’est qualifiée pour le 2e tour du tournoi mardi, mais elle a souffert et a dû se faire soigner avant de battre la Colombienne Camila Osorio (N.68), 7-5, 7-6 (7/4).

Toujours en quête d’un premier titre en Grand Chelem, après ses trois défaites en finale des tournois de Wimbledon (2022, 2023) et à New York l’année dernière, la Tunisienne a demandé une pause médicale alors qu’elle était menée 5-4 dans la première manche, après une série de quatre jeux perdus d’affilée.

Jabeur était apparue enrhumée vendredi lors d’une conférence de presse et avait plaisanté sur « la climatisation américaine qui (la) tue ». Toussant et visiblement fatiguée, elle a tout de même repris sa place sur le court et enchaîné trois jeux pour remporter le premier set 7-5. Elle est alors brièvement retournée à son vestiaire.

Dans le deuxième set, Jabeur a pris l’avantage et aurait pu clore la rencontre mais Osorio, très combative, a sauvé deux balles de match et poussé son adversaire au bris d’égalité. Jabeur, qui a eu 29 ans lundi, l’a emporté 7-4 dans le jeu décisif au bout de 2 h 16 minutes.  

« Ce n’était pas un match facile. Elle (Osorio) a joué de manière incroyable et je ne me sens pas dans ma meilleure forme aujourd’hui », a dit la Tunisienne au micro sur le court après cette victoire éprouvante.

Elle affrontera au 2e tour la Tchèque de 18 ans Linda Noskova (N.41), qui a battu au premier tour l’Américaine Madison Brengle, 103e joueuse mondiale (6-2, 6-1).

Troisième tête de série, Jessica Pegula a écarté Camila Giorgi 6-2, 6-2.

Caroline Garcia, tête de série numéro 7, a été surprise 6-4 et 6-1 par Wang Yafan, une qualifiée de la Chine.

Marketa Vondrousova, championne de Wimbledon cette année, a eu le dessus 6-3, 6-0 devant Na Lae Han, de la Corée du Sud.

Âgée de 43 ans et championne deux fois à Flushing Meadows, Venus Williams a connu sa pire défaite en carrière aux Internationaux des États-Unis.

À son 100e match dans ce tournoi majeur, elle s’est inclinée 6-1 et 6-1 devant la Belge Greet Minnen, issue des qualifications.

« Pour moi, c’était incroyable de jouer contre une légende comme elle, a lancé Minnen. D’être là à 43 ans, c’est incroyable, vraiment. »

En fin de soirée, la deuxième tête de série et deuxième raquette mondiale Aryna Sabalenka a réussi son entrée avec une victoire de 6-3, 6-2 contre la Belge Maryna Zanevska.

Sabalenka a fait neuf as dans le match, malgré huit doubles fautes également. Elle a toutefois réussi 74 % de ses premières balles.

Associated Press