Internationaux des États-Unis Un autre chapitre Alcaraz-Djokovic à New York ?

Après une finale marathon entre Novak Djokovic et Carlos Alcaraz au tournoi de Cincinnati, Djokovic a déclaré qu’il espérait affronter à nouveau Alcaraz aux Internationaux des États-Unis, « pour le public ».

Le public pourrait avoir droit à cette revanche.

Les tirages au sort des matchs des Internationaux des États-Unis, qui commencent ce lundi à New York, montrent les chemins de Djokovic et Alcaraz vers la finale. Ce serait aussi une revanche de la finale de Wimbledon le 16 juillet, un match palpitant en cinq manches remporté par Alcaraz au bout de près de cinq heures.

« Chaque fois qu’on joue l’un contre l’autre, c’est long », a dit Djokovic après la finale du 20 août, qui avait l’intensité d’un match de tournoi du Grand Chelem, a-t-il ajouté.

Djokovic a raté les Internationaux des États-Unis l’année dernière parce qu’il n’était pas vacciné contre la COVID-19. Les restrictions de voyage lui interdisaient l’entrée aux États-Unis. Rafael Nadal est blessé et Roger Federer est à la retraite, et Djokovic tentera de remporter son 24^e titre en tournoi du Grand Chelem et son troisième de la saison après ses victoires en Australie et en France cette année.

Djokovic, qui affrontera le Français Alexandre Muller au premier tour, n’aura pas un chemin facile vers la finale. En quart de finale, il pourrait affronter le Grec Stéfanos Tsitsipás, 7^e tête de série, et en demi-finale, le Danois Holger Rune ou le Norvégien Casper Ruud, qui a atteint la finale des Internationaux des États-Unis l’an dernier.

Alcaraz, qui affrontera d’abord l’Allemand Dominik Koepfer, a lui aussi du pain sur la planche pour atteindre la finale et défendre son titre. Alcaraz pourrait affronter l’Italien Jannik Sinner en quart de finale, puis l’un des deux Russes, Andrey Rublev ou Daniil Medvedev, champion des Internationaux des États-Unis en 2021.

Des matchs revanches chez les femmes aussi

Le tableau féminin promet aussi des matchs revanches. La Polonaise Iga Świątek, première joueuse mondiale, pourrait retrouver en finale la Biélorusse Aryna Sabalenka, championne des Internationaux d’Australie cette année.

En défendant son titre aux Internationaux des États-Unis, Świątek pourrait affronter Coco Gauff en quart de finale. Après avoir perdu sept fois contre Świątek, l’Américaine de 19 ans a finalement trouvé le moyen de la vaincre ce mois-ci en demi-finale du tournoi de Cincinnati. Gauff a ensuite remporté le tournoi, son premier titre de WTA 1000.

De l’autre côté du tableau, Sabalenka pourrait jouer en quart de finale contre la Tunisienne Ons Jabeur, cinquième tête de série, finaliste aux Internationaux des États-Unis en 2022 et à Wimbledon en juillet. En demi-finale, Sabalenka pourrait affronter la Française Caroline Garcia ou l’Américaine Jessica Pegula, troisième tête de série.

Les deux tableaux offrent des rencontres prometteuses, mais le tournoi de cette année sera privé de quelques grands noms : Nadal, blessé depuis l’Open d’Australie, espère revenir l’année prochaine. Naomi Osaka, double championne des Internationaux des États-Unis, manquera le tournoi après avoir donné naissance à sa fille cet été, et Emma Raducanu, championne des Internationaux des États-Unis en 2021, est absente, car elle se remet de trois interventions mineures.

Simona Halep, double championne du Grand Chelem, a été retirée du tournoi en raison de la suspension provisoire dont elle a fait l’objet l’année dernière après avoir été contrôlée positive à un produit dopant lors des Internationaux des États-Unis en 2022.

Nick Kyrgios s’est désisté du tournoi en raison d’une blessure à un poignet.

Mais malgré ces absences, des matchs pourraient être très disputés dès le premier tour : Tsitsipás, qui a perdu contre Djokovic en finale en Australie cette année, jouera contre Milos Raonic, finaliste à Wimbledon en 2016.

À 43 ans, la septuple championne en tournois du Grand Chelem Venus Williams affrontera Paula Badosa, qui a gagné à Indian Wells en 2021. Sloane Stephens, championne des Internationaux des États-Unis en 2017, jouera au premier tour contre Beatriz Haddad Maia, une Brésilienne qui connaît une saison correcte, ayant atteint les demi-finales de Roland-Garros cette année et les huitièmes de finale de Wimbledon.

Cet article a été publié dans le New York Times.

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