Raquette fracassée sur une chaise d’arbitre Nadal veut des sanctions durcies pour le genre d’attitude qu’a eue Zverev

(Indian Wells) Rafael Nadal, qui vise un 4^e titre au Masters 1000 d’Indian Wells, a plaidé pour « des sanctions plus dures » à l’encontre de joueurs qui auraient des coups de sang sur le court, comme Alexander Zverev il y a deux semaines à Acapulco.

« Je suis dans une position difficile. Je suis partagé, parce que j’ai une bonne relation avec « Sasha », c’est quelqu’un que j’apprécie. Mais il sait qu’il a eu tort et il l’a reconnu très vite. Ce qui est positif. D’un autre côté, si nous ne sommes pas capables de contrôler ce type de comportement sur le court ni de trouver un moyen de le sanctionner d’une manière plus forte, alors nous, joueurs, pouvons avoir en sentiment d’impunité », a dit l’Espagnol en conférence de presse.

Mardi, l’ATP a infligé une suspension de huit semaines de toute compétition et une amende de 25 000 $ US, avec sursis, avec une période de probation se terminant le 22 février 2023, soit un an après l’incident survenu, à l’encontre de Zverev.

Ce dernier était sorti de ses gonds, à la fin d’un match de double perdu à Acapulco, frappant à trois reprises la chaise de l’arbitre, avant de s’asseoir puis de se relever pour l’insulter et donner un dernier coup de raquette.

« Jamais rétabli à 100 % »

Exclu du tournoi, le médaillé d’or olympique à Tokyo avait « demandé pardon » après son accès de colère « inacceptable ».

Dans un premier temps, le circuit masculin l’avait sanctionné d’une amende de 40 000 dollars et l’avait privé de ses gains au Mexique (31 570 dollars soit 28 160 euros) ainsi que des points acquis au classement pour les simples et les doubles disputés.

Dans le désert californien, Nadal tentera de poursuivre son invincibilité en 2022, qui l’a vu remporter les trois tournois dans lesquels il était engagé, dont l’Open d’Australie pour devenir le plus titré en Grands Chelems (21) devant Novak Djokovic et Roger Federer.

Un retour au sommet d’autant plus saisissant que l’Espagnol, remonté à la 4^e place mondiale, avait cessé toute compétition pendant plus de quatre mois en fin d’année passée, pour soigner une blessure au pied gauche.

« Quand mon pied sera-t-il rétabli à 100 % ? Jamais. C’est une blessure qu’on ne peut pas soigner. C’est la vérité. Il y a des jours où ça va, d’autres moins. Il faut le gérer du mieux possible et trouver un moyen de jouer le plus possible sans limites », a-t-il confié.

« Dire que mon pied n’est plus une source d’inquiétudes pour moi, ce n’est pas vrai. Je suis inquiet pour mon pied tous les jours. On va voir comment ça va évoluer. Pour l’instant, je ne peux pas être plus heureux. Mais il y aura un moment où il faudra que je fasse un peu plus de soins, peut-être m’arrêter pendant un petit moment et trouver le bon équilibre entre jouer et me reposer », a-t-il conclu.