Internationaux d’Australie Barbora Krejcikova passe aux quarts

(Melbourne) La Tchèque Barbora Krejcikova, 4^e mondiale, a dominé la Bélarusse Victoria Azarenka (25^e) 6-2, 6-2, dimanche en 8^es de finale de l’Open d’Australie et affrontera l’Américaine Madison Keys (51^e) pour une place en demies.

« Je n’étais pas la favorite donc j’essayais juste de m’amuser et de jouer mon meilleur tennis… et je suis en quarts ! », s’est exclamée Krejcikova.

« Vika a gagné ici donc elle a beaucoup d’expérience sur ce court. Alors je suis extrêmement heureuse de ma victoire », a-t-elle ajouté.

Diminuée par une douleur au cou, Azarenka, ex-N.1 mondiale et double lauréate à Melbourne (2012 et 2013), n’a pas opposé la même résistance à Krejcikova que ne l’avait fait la Lettone Jelena Ostapenko (27^e) au tour précédent.

À 26 ans, Krejcikova a atteint ou dépassé les 8^es de chacun des quatre derniers Majeurs (titre à Roland-Garros, 8^es à Wimbledon, quarts à l’US Open et donc au moins quarts à Melbourne).

De son côté, Madison Keys n’a fait qu’une bouchée de l’Espagnole Paula Badosa (6^e) 6-3, 6-1 en 1 h 09.

L’Américaine de 26 ans a rappelé avec la manière sur le court que si elle était actuellement hors du top 50 (elle était même 87^e le 10 janvier), elle avait atteint le 7^e rang mondial (en 2016) et joué une finale à l’US Open (2017).

« C’est vraiment incroyable. J’ai très bien servi et je pense avoir aussi très bien retourné », a souligné l’Américaine.

« Donc sur de nombreux points j’ai eu un petit avantage dès la première balle et j’ai réussi à dicter l’échange. Il fallait que je prenne ma chance à chaque fois qu’elle se présenterait parce que je savais que si je lui laissais un centimètre elle le prendrait », a-t-elle ajouté.

Demi-finaliste en 2015, Keys était dans une spirale descendante à Melbourne depuis son quart en 2018 : elle avait été éliminée en 8^es en 2019, au troisième tour en 2020 et n’avait pas fait le voyage l’an dernier. Elle n’a plus joué de quart de finale en Grand Chelem depuis Roland-Garros 2019.

Badosa, 24 ans, a atteint les quarts l’an dernier à Roland-Garros, mais elle n’avait jamais dépassé le 2^e tour (2020) lors de ses trois précédentes apparitions à Melbourne.