Il est aussi régulier que le divertissement offert par les films de Jackie Chan. Aussi vif devant le filet qu’un chat apercevant un laser rouge.

Romell Quioto continue de briller en attaque pour le CF Montréal. Samedi dernier à Washington, il a inscrit ses huitième et neuvième buts de la saison en MLS, un sommet en carrière.

Après l’entraînement de mardi, l’international hondurien s’est dit « très heureux d’avoir atteint cette marque ». Il a parlé de « focus » et de « travail » en continu.

« Je reste concentré sur la tâche à accomplir, a-t-il commenté par l’entremise d’un interprète. Je reste patient aussi, quand ça va moins bien. C’est ce qui m’aide à continuer. »

Djordje Mihailovic revient de blessure. Mason Toye cherche encore ses repères. Kei Kamara n’a pas marqué depuis la mi-mai. Pendant ce temps, Quioto est en train de s’imposer comme le meilleur buteur montréalais depuis Ignacio Piatti.

Ça lui en fait maintenant 29 en 68 matchs, toutes compétitions confondues, depuis son arrivée à Montréal en 2020. Piatti, fort de son titre de meilleur marqueur de l’histoire du club, en a inscrit 78 en 162 rencontres.

« Ce n’est pas évident de maintenir cette régularité, convient-il. Mais c’est avec le travail que je réussis à le faire. En plus du fait que je peux enchaîner des matchs. Je n’ai pas toujours eu cette occasion dans le passé. »

Quioto avait obtenu 8 buts et 6 passes décisives en 19 matchs dans chacune de ses deux premières saisons à Montréal. L’année 2020 était celle de la pandémie. En 2021, une blessure en deuxième moitié de calendrier avait freiné son élan.

Nous voici en 2022, et le féroce attaquant a justement atteint la marque des 19 matchs disputés samedi dernier. Tout va bien sur le plan de sa santé. Et ses coéquipiers apprécient ce qu’il amène à l’équipe.

« On sait que Romell peut faire de grandes choses, a commenté Mathieu Choinière, mardi. C’est un joueur incroyable. »

C’est le fruit du travail qu’il accomplit. Il nous aide beaucoup. […] On est vraiment contents de l’avoir dans notre équipe.

Mathieu Choinière

Le milieu de terrain québécois note un regain de « confiance » qui déteint sur toute l’équipe lorsque Quioto foule la pelouse.

« On sait que quand il va arriver devant le but, ça va être décisif. C’est un joueur qui a beaucoup confiance en lui. Ça nous aide. »

Toujours plus

Sa performance de samedi dernier lui a valu de faire partie de l’équipe de la semaine de la MLS. En plus de ses deux réussites, il a raté l’occasion d’en enfiler une autre : son lob, tiré de loin, est passé tout juste par-dessus le filet.

« C’est bien, mais il aurait pu marquer plus de buts ! », avait dit en rigolant Wilfried Nancy à ce sujet, après la rencontre.

L’entraîneur-chef mentionnait toujours vouloir que Quioto « monte son exigence ».

Je lui mets toujours des défis un peu plus hauts. Je m’attends à ce qu’il en donne encore plus. Il le sait. On en a parlé rapidement.

Wilfried Nancy, entraîneur-chef du CF Montréal

Quioto dit vivre « très bien » avec cela.

« J’aime que le coach ait ses exigences envers moi. En plus, il reste plusieurs matchs à jouer. J’aurai certainement l’occasion d’en inscrire d’autres. »

« Un profond attachement » envers Montréal

Quioto vit une belle histoire d’amour avec Montréal. Il a d’ailleurs « MTL » tatoué sur l’arrière de sa jambe gauche (voir la troisième photo de cette publication Instagram).

Mais il en est à sa dernière année d’un contrat de trois ans avec le Bleu-et-noir. En entretien avec La Presse en février dernier, il disait « adorer la ville », y être « confortable » et « heureux ».

Lisez l’article de La Presse

Son opinion n’a pas changé aujourd’hui.

« J’ai un profond attachement envers le club et la ville. C’est certain que j’aimerais poursuivre l’aventure. Je travaille en ce sens.

« Je me concentre sur le jeu. Mais éventuellement, c’est certain qu’il y aura des discussions avec le club. En espérant que ça puisse aboutir sur une prolongation. »