(Vienne) Un rapport indépendant mené sur la pelouse dégradée du stade Ernst-Happel de Vienne a recommandé mercredi le maintien d’Autriche-France vendredi (20 h 45), sous réserve d’une approbation de l’UEFA, alors qu’un profond trou avait été observé lundi soir, a appris l’AFP auprès de la Fédération autrichienne.

« Le rapport recommande clairement que le match doit avoir lieu comme prévu », a indiqué à l’AFP le directeur général de la Fédération autrichienne, Bernhard Neuhold, mercredi soir. « Néanmoins, nous devons attendre un retour de l’UEFA », a-t-il ajouté.

Un trou profond dans la pelouse du Ernst-Happel Stadion de Vienne avait été repéré lundi lors d’Autriche-Danemark, conduisant les instances autrichiennes à examiner minutieusement le gazon et à convoquer une réunion avant de recevoir la France vendredi en Ligue des nations.

Des représentants de l’UEFA, de la Fédération autrichienne et des services du stade se sont réunis mercredi dans la soirée et « un rapport d’analyse de la pelouse, réalisé par des experts externes, a été envoyé pour approbation à l’UEFA », organisatrice de l’évènement, a précisé M. Neuhold.  

Sollicitée par l’AFP, l’UEFA n’avait pas communiqué de décision sur le sort de la rencontre, mercredi soir.  

Les images télévisées de ce défaut de la pelouse ont fait le tour des réseaux sociaux : après le coup de sifflet final d’Autriche-Danemark (1-2), les joueurs danois ont montré, face caméra, qu’ils pouvaient enfoncer leurs jambes d’au moins 30 centimètres dans le sol.  

« Je ne sais pas ce qui se passe avec ce stade d’amateurs », a lancé le milieu danois Pierre-Emile Höjbjerg après la rencontre, des propos rapportés par la presse.  

Les instances autrichiennes ont mandaté ces dernières heures une analyse minutieuse de la pelouse, aux rayons X, à l’aide d’une machine spéciale.  

Fortes pluies

L’explication de la formation d’un tel trou réside « probablement dans une augmentation significative du niveau des eaux souterraines du Danube voisin, causée par les fortes pluies observées dans la nuit de dimanche à lundi », a précisé une porte-parole de la Fédération. « Les eaux ont exercé une pression vers le haut sur la pelouse, ce qui a causé la formation d’une cavité, débouchant sur un trou. »

La fédération a également annoncé que 1000 mètres carrés de pelouse seront fournis par les services du stade « dans l’hypothèse où la couche supérieure du gazon doit être changée rapidement » si de nouveaux trous étaient détectés. « La couche inférieure a de son côté été densifiée » à l’aide d’une machine à rouleaux, ajoute-t-elle également.

Lundi soir, l’Autriche a aussi été confrontée à une panne électrique majeure dans son stade, retardant le coup d’envoi d’une heure et demie. « La panne a affecté les quartiers voisins de Vienne et a été causée par des lignes électriques défectueuses. Les techniciens assurent que les fortes pluies de dimanche ont causé ce problème », a affirmé la fédération autrichienne à l’AFP.  

De la pluie est encore annoncée sur Vienne pour les journées de jeudi et vendredi.

Stade de la finale de l’Euro-2008, le Ernst-Happel Stadion sera à guichets fermés pour l’accueil des champions du monde français, avec jusqu’à 44 800 spectateurs attendus lors de cette rencontre comptant pour la 3e journée de Ligue des nations.