Coupe d'Angleterre: Chelsea écrase City, Tottenham éliminé

Chelsea a copieusement dominé Manchester City (5-1), venu sans grande ambition mais avec ses meilleures pousses qui ont fait honneur 45 minutes à la formation du club, dimanche en huitième de finale de la Coupe d'Angleterre après l'élimination surprise de Tottenham contre Crystal Palace (1-0).

À trois jours d'un déplacement européen crucial à Kiev chez le Dynamo et à une semaine d'une finale de Coupe de la Ligue, Manuel Pellegrini avait prévenu qu'il n'alignerait pas sa meilleure équipe, et il a tenu parole en titularisant en pro pour la première fois cinq jeunes de moins de 20 ans (Adarabioyo, Garcia Alonso, Garcia Serrano, Celina, Faupala).

Avec leurs armes, ceux-ci ont tenu une période et le dernier, Français de 19 ans formé à Lens, a même égalisé (37) deux minutes après le 13e but de la saison de Diego Costa, le neuvième en 12 matchs.

Dominateurs et très actif à l'image de Pedro, intenable entre les lignes et qui avait trouvé le poteau dès la 13^e minute, les Blues, avec la même équipe que lors de la défaite à Paris mardi (2-1), ont toutefois logiquement repris le dessus.

Willian (48) et Gary Cahill (53) ont ainsi tué rapidement le suspens après la reprise. Ensuite, Eden Hazard (67), aux abonnés absents cette saison, et l'espoir burkinabé Traoré (89) ont également forcé la décision (67). Oscar a lui manqué un penalty (75). Les Blues, 12^e en championnat, peuvent désormais croire que leur unique revers en 14 matchs relève de l'accident et que, comme en 2009, Guus Hiddink leur permettra de sauver les meubles avec, pourquoi pas, une huitième coupe à la clé.

En face, avec désormais trois défaites d'affilée, les Citizens, quatrième à six points en Premier League, ont eux encore utilisé un joker et ils doivent veiller à ne pas laisser le doute s'installer. Même s'il est aussi vrai que ce revers, le premier en quatre matchs contre Chelsea, n'a pas la même signification que les deux précédents à domicile en championnat.

Surprenante élimination de Tottenham

Tottenham, le dauphin de Premier League, s'est fait surprendre chez lui par Crystal Palace (1-0) tandis que West Ham, solide, a déroulé à Blackburn (5-1), dimanche en huitième de finale de la Coupe d'Angleterre.

Dominateurs, les Spurs ont concédé à Martin Kelly l'ouverture du score dans le temps additionnel avant la pause (45+1) contre le cours du jeu et ils ont beau avoir poussé ensuite, ils sont tombés sur un mur.

Même si Hugo Lloris était blessé, Mauricio Pochettino avait pourtant aligné une équipe tenant la route avec notamment Harry Kane, et surtout l'intenable Dele Alli, qui a touché deux fois les poteaux sur la même action (23).

Il s'agit donc du premier revers en huit matches pour Tottenham et, alors que l'équipe est toujours engagée en Europa League et que le titre en championnat n'a jamais semblé aussi accessible, cette élimination est peut-être un mal pour un bien.

Cette belle victoire va en tout cas énormément soulager Crystal Palace qui galère en Premier League et n'avait gagné que deux de ses 11 matchs précédents... ceux de Cup justement!

Dans le premier match du jour, Blackburn a cru pouvoir imiter Hull, qui avait poussé Arsenal à disputer un deuxième match (0-0) la veille, ou Reading, auteur de la surprise du samedi contre WBA (3-1), mais l'équipe de D2, après avoir ouvert le score contre les Hammers, a fini par prendre l'eau.

Après le but de Ben Marshall à la 20^e minute, le suspense n'a tenu que cinq minutes, le temps pour Victor Moses d'égaliser. Ensuite, Dimitri Payet et Emmanuel Emmenike ont fait très mal avec un doublé chacun.

Côté exclusions, la rencontre s'est en revanche terminée à 1-1, celle du Londonien Cheikhou Kouyaté (75) répondant à celle de Taylor (55).