Ainsi donc, Chris Gratton et Radim Vrbata (photo) ont été soumis au ballottage par le Lightning de Tampa Bay. Vrbata est ce même joueur à qui les nouveaux propriétaires du Lightning ont octroyé neuf millions pour trois ans cet été.

Il devait jouer au sein du deuxième trio à Tampa en compagnie de Steven Stamkos. Dix-huit matchs et six points plus tard, il pourrait rentrer en République tchèque. Selon les clauses de son contrat, le Lightning n'aurait pas à lui verser le reste de son salaire cette saison s'il joue en Europe mais devra le payer pour les deux années suivantes à moins qu'il ne joue pour un autre club de la LNH. Sauf qu'il peut toujours revenir à Tampa l'an prochain. C'est expliqué dans le St.Petes Times.

Récapitulons à propos de nos amis à la tête du Lightning.

-Les nouveaux patrons du Lightning congédie John Tortorella cet été embauche Barry Melrose à sa place. Seize matchs plus tard, Melrose est congédié... mais plus riche de 2,25M$. 

-Les nouveaux patrons du Lightning échangent leur meilleur défenseur, Dan Boyle, aux Sharks de San Jose, pour obtenir le prometteur Matt Carle, un espoir et un choix de première ronde. Douze matchs plus tard, Carle est échangé aux Flyers contre Steve Eminger et Steve Downie.

-Au camp d'entraînement, les nouveaux patrons du Lightning échangent les défenseurs Filip Kuba et Alexandre Picard (en plus d'un choix de première ronde) pour obtenir Andrej Mezsaros. Mais il manque de défenseurs de calibre de la LNH à Tampa qui embauche ensuite Jamie Heward et Marek Malik. Heward a été renvoyé dans les mineures depuis.

-On embauche Gary Roberts pour 1,25M$. Roberts a trois points en 19 matchs et les nouveaux patrons du Lightning l'auraient offert à d'autres équipes.

-Maintenant, c'est au tour de Radim Vrbata.

Depuis le début de la saison, le Lightning a effectué huit transactions. On ne parle pas de renvois ou de rappels des mineures, ni du congédiement de l'entraîneur. Fringants, peut-être les nouveaux patrons?

On nous annoncerait l'arrivée de Sean Avery à Tampa que personne ne serait surpris...