Natation Après avoir vaincu la leucémie, la Japonaise Rikako Ikee en route pour les Jeux de Paris

(Tokyo) La nageuse Rikako Ikee, qui a survécu à une leucémie, représentera le Japon dans le 100 m papillon aux Jeux olympiques de Paris après avoir manqué une place individuelle aux Jeux de Tokyo il y a trois ans.

En 2018, Rikako Ikee était entrée dans l’histoire à 18 ans en décrochant six médailles d’or aux Jeux asiatiques de Jakarta, devenant la première femme à être désignée Meilleur athlète (MVP) dans cette compétition.

Quelques mois plus tard, elle avait annoncé être atteinte de leucémie et avait passé environ 10 mois hospitalisée.  

Elle n’est revenue à la compétition qu’en août 2020, remportant le 100 m nage libre et le 100 m papillon lors des qualifications aux Jeux olympiques de Tokyo.  

Ses temps n’étaient pas assez rapides pour se qualifier pour les épreuves individuelles à Tokyo, mais ses performances lui ont permis d’être sélectionnée pour les épreuves en relais nage libre et quatre nages.

Aujourd’hui âgée de 23 ans, Ikee a obtenu sa place dans le 100 m papillon, à 0,01 seconde près, lors des sélections japonaises au début du mois, en tenant tête à Matsumoto Shiho pour terminer deuxième en 57,34 secondes.

La course a été gagnée avec un temps impressionnant de 56,91 secondes par Haiari Mazuki, 17 ans, l’un des nombreux jeunes talents japonais.

Le triple champion du monde Daiya Seto nagera le quatre nages individuel masculin, au sein de l’équipe japonaise de 27 membres sélectionnée pour les Jeux de Paris, dont la composition a été annoncée par la Fédération japonaise de natation mercredi.