Michael Ryder est parfois difficile à suivre. Le nouveau porte-couleurs des Bruins de Boston soutient n'avoir aucune idée de ce qui n'a pas fonctionné pour lui chez le Canadien, la saison dernière, et il n'estime pas avoir à retrouver sa touche près du filet parce qu'il ne l'a jamais perdue!
Des propos pour le moins inusités de la part d'un joueur qui n'a obtenu que 14 buts l'an dernier, après avoir connu deux saisons de 30 buts.
«J'ai mis ça derrière moi (ma mauvaise saison). La chose à faire, c'est de repartir à neuf.»
Ryder dit également que d'avoir la possibilité de retrouver Claude Julien, qui l'a dirigé dans les rangs juniors et qui lui a donné sa chance dans la LNH, n'a pas été un facteur l'ayant incité à accepter l'offre contractuelle de 12 millions $ pour trois ans des Bruins, l'été dernier.
«Il y avait sur la table quelques autres options intéressantes», relève-t-il, en précisant que le Canadien n'a jamais tenté de retenir ses services. «Je ne devais pas figurer dans les plans de l'équipe, n'est-ce pas?»
Julien est confiant de relancer la carrière de l'énigmatique Terre-Neuvien, qui évolue aux côtés du talentueux Marc Savard.
«On s'est assis avec lui avant le début du camp, explique l'entraîneur. On lui a fait part des ajustements qu'on souhaitait qu'il apporte à son jeu. Il s'est déjà amélioré et il connaît un bon début de saison, avec trois points en deux matchs (avant mercredi).
«C'est un concours de circonstances ce qui lui est arrivé, la saison dernière. Tout joueur vit une situation semblable au cours d'une carrière. On va s'efforcer de lui soutirer le maximum et lui, en retour, doit faire de son mieux. Je suis sûr que ça va bien aller.»