Le Canadien va affronter ce soir un club qui devrait être pas mal meilleur que son dossier ne l'indique.
Les Penguins de Pittsburgh, les visiteurs de ce soir au Centre Bell, s'amènent sur une série de deux défaites, eux qui n'ont que quatre victoires à leurs 10 derniers matchs.
Mais Nathan Beaulieu estime que lui et ses coéquipiers ne doivent tenir rien pour acquis.
«Les Penguins ont les meilleurs deux premiers trios de toute la Ligue nationale, a dit le jeune défenseur ce matin à Brossard, au terme d'un entraînement facultatif. Ça va être difficile. Leurs attaquants sont rapides et talentueux, et il va falloir imposer notre style de jeu, pas tenter de les suivre. Il faut jouer à cinq contre cinq contre eux et éviter les punitions, parce qu'ils peuvent vous tuer à cinq contre quatre. Ce sera un autre gros défi.»
Beaulieu sera ce soir jumelé à Greg Pateryn à la ligne bleue, le Canadien ayant déjà confirmé son retour dans la formation en vue du match de ce soir.
Pateryn avait été laissé de côté lors des trois derniers matchs. Il prendra la place de Jeff Petry qui ratera le match de ce soir en raison d'une blessure.
Ce sera seulement le 11e match de Pateryn cette saison.
«C'est une situation difficile, a reconnu celui qui porte le numéro 6. Je dois avant tout m'assurer de connaître un bon début de match, et puis tout va se replacer par la suite.»
Tomas Fleischmann ratera pour sa part un deuxième match de suite, lui qui sera de nouveau laissé de côte au profit d'un autre attaquant, Sven Andrighetto.
Rappelons que c'est Mike Condon qui sera d'office contre les Penguins. Pour lui, il s'agira d'une 28e présence cette saison devant le but montréalais.