Les Sabres de Buffalo présentent maintenant un rendement de 21-10-5 depuis le premier janvier, eux qui se régalent contre leurs adversaires de la division nord-est en vertu d'une fiche de 15-7-1.

«On sait maintenant de quelle façon on doit jouer pour avoir du succès. On se supporte bien défensivement ce qui nous permet de limiter les chances de marquer de l'adversaire», a raconté le gardien Ryan Miller.

«En début de saison, on se retrouvait avec plusieurs nouveaux venus, surtout au sein de l'unité défensive. Or, il a fallu un certain temps pour apprendre à jouer ensemble. Au début, la confiance faisait défaut. Puis, avec les victoires, on a retrouvé cette confiance», a ajouté Miller.

Pour cette rencontre, le gardien des Sabres était conscient que les buts seraient une denrée rare: «Même si Carey Price évolue dans notre division, je suis heureux de le voir jouer avec autant de brio. Or, mis à part, une poussée de fin de match, on a pu contrôler les attaquants du Canadien. Nos gars m'ont permis de voir la majorité des rondelles. J'ai eu seulement à me positionner au hasard une seule fois et j'ai choisi la bonne option».

Pour sa part, l'entraîneur Lindy Ruff était fier du jeu défensif de son équipe: «En deuxième période, on leur a permis seulement deux ou trois chances de marquer. On a également limité les chances au minimum en première période».

Le trio de Nathan Gerbe, deux buts, Paul Gaustad et Mark Mancari s'est chargé de l'attaque.

«Depuis un certain temps, c'est probablement notre ligne la plus efficace», s'est contenté de dire Ruff.

De fait, Gerbe, auteur d'un seul but en première moitié de saison, en totalise 12. Gaustad avait trois buts à la mi-saison, lui qui en revendique 10 tandis que Mancari offre une fiche d'un but et trois passes à ses trois derniers matches.

«Mes compagnons de trio provoquent des choses avec leur jeu physique. Quant à moi, je cherche les espaces libres pour profiter de leur travail», a admis Gerbe qui mesure cinq pieds, cinq pouces.

Après avoir perdu les trois premiers affrontements de la saison avec le Canadien, les Sabres ont nivelé les choses avec trois victoires successives, eux qui occupent le huitième rang dans l'Association de l'Est.

«Les gars sont conscients des résultats des autres matches, mais on ne peut rien y faire. Il faut gagner nos matches. Ce soir, on a fait ce qu'il fallait pour gagner le match. On a fait les choses simples comme cela a souvent été le cas sur les patinoires étrangères», a conclu Jason Pominville en faisant allusion à la fiche des Sabres qui est de 20-12-5 à l'étranger et 16-16-4 à Buffalo.