Investissement Québec (IQ) pourrait offrir un prêt à Quebecor afin de l'aider à acheter une équipe de la LNH.
«Si une demande est faite, au même titre qu'on l'avait considérée pour le Canadien de Montréal, on l'évaluera à son mérite», a indiqué hier Clément Gignac, ministre du Développement économique. Il précise toutefois qu'aucune demande n'a encore été reçue. Une telle demande serait évaluée «sur une base commerciale», précise-t-il.
En septembre 2009, IQ accordait un prêt de 75 millions aux nouveaux propriétaires du Canadien. Le groupe mené par les frères Molson avait d'abord décliné l'offre d'IQ. Il voulait se financer auprès de CIT, mais la banque américaine avait dû se retirer à cause de problèmes de liquidités. Le groupe avait alors finalement accepté l'offre d'IQ. En décembre dernier, les propriétaires du Canadien avaient déjà remboursé la somme.
«Qu'on soit déjà remboursé, ça en dit long sur le fait que c'était des taux d'intérêt qui étaient assez élevés. Pour les contribuables du Québec, c'était nettement plus élevé que le coût d'emprunt du gouvernement du Québec», a expliqué hier le ministre Gignac, qui estime qu'un tel prêt avec Quebecor pourrait être profitable pour IQ.
Quebecor n'a pas souhaité réagir à cette déclaration. L'entreprise se concentre d'abord à attirer une équipe de la LNH avant de discuter des modalités du financement.
- Avec Tommy Chouinard