(Las Vegas) Au cours d’une saison marquée par l’utilisation des quarts réservistes dans la NFL, les Chargers de Los Angeles se rendront à Las Vegas avec leur quart numéro 2, alors que les Raiders feront encore appel à une recrue ou se tourneront à nouveau vers Jimmy Garoppolo, partant devenu substitut.

Easton Stick, sélectionné en cinquième ronde en 2019, amorcera le match de jeudi entre les deux clubs à la place de Justin Herbert. Ce dernier a subi une blessure à un doigt qui a mis un terme à sa saison, dimanche, contre les Broncos de Denver.

Les Raiders, pour leur part, pourraient continuer avec Aidan O’Connell, repêché en quatrième ronde cette année. La recrue a commencé la saison sur le banc avant de devenir le quart partant pour les cinq derniers matchs.

Stick a montré de belles choses dimanche en complétant 13 de ses 24 passes pour 179 verges contre les Broncos.

« Nos joueurs ont beaucoup de confiance en Easton, a dit l’entraîneur-chef des Chargers Brandon Staley. Je crois que la façon dont il a joué en deuxième demie nous a donné confiance en son jeu. »

Les séquences vidéo de Stick en action sont par ailleurs peu nombreuses, ce qui pourrait procurer un avantage aux Chargers.

« Je dois juste me faire une idée de son jeu pendant le match, a dit le demi de coin des Raiders, Nate Hobbs, à propos de Stick. Vous ne pouvez pas paniquer, ou ce genre de chose. Il faut aller sur le terrain et jouer au football. »

Du côté des Raiders, l’entraîneur-chef par intérim Antonio Pierce a dit qu’il allait évaluer la situation des quarts au sein de son club. O’Connell est celui qui a parlé aux journalistes, mardi, laissant croire qu’il sera à nouveau le partant.

« Je n’ai jamais dit qu’Aidan n’est pas le partant, a lancé Pierce, mercredi matin. Nous sommes encore en évaluation. S’il y a une chance de nous améliorer, de nous mettre en position de gagner, alors nous devons considérer tous les facteurs. »

« Prendre une décision basée sur les médias, une défaite, une mauvaise performance, ce n’est pas comme ça que vous faites les choses dans la NFL. »

Pierce a également indiqué qu’il n’y avait pas de mise à jour médicale à propos de l’état de santé du porteur de ballon Josh Jacobs, qui s’est blessé à un genou contre les Vikings du Minnesota, dimanche.

Les Raiders se sont très souvent tournés vers Jacobs pour le jeu au sol jusqu’ici cette saison, de sorte que les substituts Zamir White et Ameer Abdullah n’ont pas vu beaucoup d’action.

« Si Josh Jacobs est prêt à jouer, il pourra se donner en spectacle, a déclaré Pierce. Mais on aimerait certainement envoyer Zamir dans l’action si l’occasion se présente cette semaine ou à l’avenir. »

Le journaliste de l’Associated Press Joe Reedy a contribué à cet article.