Quoi de mieux qu'un retour en série Nationwide pour réussir son meilleur résultat de la saison. Malgré des ennuis de moteur et de ventilation, Patrick Carpentier a réussi à terminer l'épreuve Corona Mexico 200 en cinquième position.

Il s'était même hissé au troisième rang mais, avec 15 tours à compléter, il a été ennuyé par une surchauffe du moteur et il a perdu deux positions.

«Au départ, je visais à terminer parmi les dix premiers. Ma cinquième position me satisfait donc. Je vise constamment un podium et terminer troisième aurait été le bonheur total», a-t-il raconté lorsque joint par La Presse après qu'il eût salué ses commanditaires, très heureux puisque la visibilité du bolide du pilote québécois a été très bonne dans cette course.

«Dans les circonstances, je suis très heureux, a-t-il poursuivi. Mon moteur se trouvait à 255-260 degrés F alors qu'à partir de 220 degrés F, ça commence à devenir critique. De plus, ma ventilation n'a pas fonctionné de la course et j'ignore pourquoi. Mais ce résultat va peut-être permettre de ramener l'auto parmi les dix premières au classement de la série.»

Dans son élément

Carpentier avait véritablement la satisfaction du devoir accompli au terme de l'épreuve. Il a mené la course pendant un tour même si de nombreux pilotes de la série Sprint étaient de la course, il a disputé de bonnes bagarres sur la piste. De fait, les circuits routiers n'ont plus de secret pour lui.

«Disons que j'ai été élevé sur les circuits routiers et je me retrouve alors vraiment dans mon élément, a expliqué Carpentier. J'apprécie toutefois davantage les circuits ovales et lorsque j'y serai plus à l'aise, je pourrai me mêler beaucoup plus à la bagarre sur la piste comme je l'ai fait dans cette épreuve.»

Patrick quittera Mexico ce midi et une semaine chargée l'attend. Il participera à des essais sur un circuit de la Géorgie mercredi et jeudi avant de se rendre à Talladega pour les épreuves du week-end. Il participera à nouveau à la course de la série Nationwide et il devra se qualifier pour celle de la série Sprint.

«Ce ne sera vraiment pas un sacrifice puisque j'aime tellement ça rouler, terme-t-il. Et je me sens vraiment à l'aise dans cette voiture, plus que je ne l'ai jamais été dans aucune autre voiture.»

Kyle Busch a remporté l'épreuve, sa troisième victoire d'affilée dans la série Nationwide. Pas mal pour un pilote qui occupe le deuxième rang au classement de la série Sprint.

Busch l'a emporté par moins d'une seconde devant l'Australien Marcos Ambrose. Il avait pris les commandes la course au 72e tour en devançant Scott Pruett, qui a pris le troisième rang, le meilleur classement en carrière pour le pilote de 48 ans. Carl Edwards a terminé quatrième devant Carpentier.