Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a dominé la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Chine, 17e et avant-dernière épreuve de la saison 2008 de Formule 1, vendredi à Shanghai.
Avec un temps de 1 min 35 sec 750/1000e, Hamilton a devancé les deux Renault de l'Espagnol Fernando Alonso (à 274/1000e de seconde) et du Brésilien Nelsinho Piquet (à 344/1000e de seconde). Jarno Trulli (Toyota) et Mark Webber (Red Bull) ont pris les quatrième et cinquième places. Felipe Massa (Ferrari), le principal rival d'Hamilton au championnat, n'a réalisé que le sixième chrono, à 730/1000e de seconde du Britannique. Ce dernier compte cinq points d'avance sur le Brésilien au classement, à deux courses de la fin de la saison.
Sébastien Bourdais (Toro Rosso) a pris la septième place devant la seconde Ferrari de Kimi Raikkonen, huitième. Le dernier candidat au titre mondial, Robert Kubica (BMW Sauber), n'a pris que la 13e place. Les deux Honda de Jenson Button et Rubens Barrichello se sont classées aux deux dernières places.
Bourdais a un moment tenu le troisième temps, avant une sortie de piste à 10 minutes du terme de la session dans le virage N.1. Dès jeudi, Alonso avait souligné que cette courbe «en escargot» était un vrai défi et plusieurs pilotes ont en effet visité les bas-côtés à cet endroit.
Bourdais est juste sorti un peu plus loin et s'est retrouvé bloqué dans les graviers. Le Français a cependant devancé son coéquipier Sebastian Vettel lors des deux séances libres du jour, ce qui ne lui était plus arrivé depuis longtemps.
Piquet a lui aussi effectué un tête à queue mais a pu repartir.