Sebastian Vettel (Red Bull), déjà assuré d'un 4e titre mondial consécutif, partira en pole position dimanche pour le Grand Prix du Brésil, 19e et dernière manche du Championnat du monde de Formule 1, à côté de son compatriote Nico Rosberg (Mercedes).
Vettel visera une 13e victoire cette saison, soit autant que Michael Schumacher chez Ferrari en 2004, lors de son 7e et dernier titre mondial. Il visera aussi une 9e victoire d'affilée cette saison, soit autant que l'Italien Alberto Ascari mais en 1952 et 1953, à cheval sur deux saisons.
Une fois de plus, Vettel a été intraitable, au bout d'une séance très arrosée dont la dernière partie (Q3) a été retardée de 40 minutes par la direction de course» en raison de la quantité d'eau sur la piste».
À la fin de la Q2, le Mexicain Sergio Pérez (McLaren) était parti à la faute, dans la dernière courbe en montée du circuit d'Interlagos, soit juste avant de boucler son dernier tour chronométré. De quoi faire réfléchir la direction de course, même si Pérez s'en est tiré sans se faire mal.
Une heure plus tard, Vettel signait un temps canon, 1:26.479, soit six dixièmes de mieux que Rosberg qui avait dominé les essais libres de vendredi, et une grosse seconde de mieux que son dauphin depuis deux saisons, l'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari), qui n'avait plus été aussi bon en qualifications depuis le GP de Bahreïn, en avril.
Grosjean en 3e ligne
C'est la 45e pole position de Vettel en F1 et la 9e cette saison, au terme d'une séance de qualifications à rallonge, à cause de la pluie, et disputée intégralement sur une piste détrempée, en pneus pluie ou intermédiaires. Depuis vendredi, la quasi-totalité des séances ont été perturbées par la météo, mais la course de dimanche pourrait se dérouler sur le sec, au moins en partie.
Alonso partira sur la 2e ligne à côté de l'autre pilote Red Bull, l'Australien Mark Webber, qui prendra dimanche sa retraite de la F1, à 37 ans, pour se reconvertir en endurance, chez Porsche. Comme quelques autres, Webber a failli se faire éjecter des qualifications dès la Q1, à cause d'une piste de plus en plus mouillée sur laquelle il a dû sortir le grand jeu.
Le Français Romain Grosjean (Lotus), auteur du 6e temps, partira sur la 3e ligne à côté du Britannique Lewis Hamilton (Mercedes). Il y aura donc trois champions du monde sur les trois premières lignes de la grille de départ de cette dernière manche de la saison 2013.
Comme rien ne se passe jamais comme prévu au Brésil, il y aura aussi deux Toro Rosso sur la 4e ligne, celle de l'Australien Daniel Ricciardo à côté de celle du Français Jean-Eric Vergne. Comme Webber, «JEV» a failli se faire sortir en Q1, mais comme il est très à l'aise sur piste mouillée, il a ensuite fait valoir tout son talent pour se sortir du piège d'Interlagos.
Sur la 5e ligne, dimanche devant son public, le Brésilien Felipe Massa, pour sa dernière course chez Ferrari, tentera de prendre un départ d'anthologie, à côté de l'Allemand Nico Hülkenberg (Sauber). Et si la météo s'en mêle encore, tout sera vraiment possible, même devant, pour cette clôture de la saison 2013.