L'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull) partira en première position dimanche au Grand Prix de Bahreïn, 4e manche du Championnat du monde de Formule 1, grâce à son meilleur temps des qualifications samedi sur le circuit de Sakhir.
«Je savais qu'en mettant tout ensemble, on devait arriver à un bon résultat, je suis très heureux et satisfait», a déclaré le jeune Allemand. Il avait dominé de bout en bout la saison 2011 et déjà réussi la première position à Sakhir en 2010, au début de la saison de son premier titre mondial.
«Ça fait du bien, et je dois remercier tous les gars de l'équipe, qui ont été très occupés cette semaine, après un week-end délicat en Chine où ils n'avaient pas beaucoup dormi», a dit Vettel après avoir signé sa première position de tête de la saison, et la 31e de sa carrière.
Vettel a devancé en Q3, la dernière partie de séance, le Britannique Lewis Hamilton (McLaren), auteur des deux premières positions de tête de la saison en Australie et en Malaisie, et l'autre Red Bull de l'Australien Mark Webber, suivi de près par l'autre McLaren de Jenson Button.
Vainqueur dimanche dernier du premier Grand Prix de sa carrière en F1, en Chine, l'Allemand Nico Rosberg (Mercedes) n'a pu faire que le 5e temps de cette séance de qualifications dans laquelle son coéquipier Michael Schumacher a été éliminé prématurément, à cause d'un 18e chrono en Q1.
Deux manifestations de l'opposition chiite au régime sunnite du royaume de Bahreïn, autorisées par le gouvernement, étaient prévues à partir de 16h00 locales (13h00 GMT) en direction du circuit de Sakhir, selon le site internet du Foreign Office, le ministère britannique des Affaires étrangères.