Le constructeur automobile allemand Mercedes prend la majorité dans l'écurie de F1 Brawn du champion du monde Jenson Button et aura, à partir de 2010, sa propre écurie, Mercedes GP, a annoncé son patron Dieter Zetsche, lundi.
«Mercedes aura en 2010 sa propre écurie Mercedes GP et a pour cela acquis 75,1% de Brawn», a-t-il indiqué.
Son partenaire actuel, McLaren, va racheter d'ici deux ans les 40% que Mercedes possède actuellement dans l'écurie, a-t-il ajouté au cours d'une conférence téléphonique, précisant que Mercedes ne fournirait à l'avenir que des moteurs au Britannique.
Mercedes détiendra donc à l'avenir 75,1% de Brawn, dont 45,1% en direct et le reste via son actionnaire des Émirats arabes, Aabar Investment.
Les 24,9% restants resteront aux mains des propriétaires actuels, parmi lesquels Brawn et le directeur de l'écurie, Nick Fry.
Cette prise de contrôle «nous donne la chance de rendre notre engagement dans la Formule 1 beaucoup plus efficace à l'avenir», a ajouté le président du directoire.
Il n'a en revanche pas indiqué si un pilote allemand serait recruté dans cette nouvelle écurie. «Cela prend encore un peu de temps», a-t-il souligné.
Mercedes a fait son entrée chez McLaren en 1995 mais ce n'est qu'en 1997 que le constructeur de voitures de luxe a enregistré sa première victoire grâce au pilote David Coulthard en Australie. S'en sont suivis 59 autres victoires, 3 titres de champion du monde des pilotes et un des constructeurs.
Sacré champion du monde de Formule 1 à Sao Paulo le 18 octobre, Jenson Button négocie son avenir avec son écurie. À 29 ans, il aimerait poursuivre sa carrière chez Brawn GP et demande à signer un nouveau contrat de 6,5 millions d'euros annuels, un million de plus que celui qu'il avait accepté cette année.
La presse britannique a évoqué un départ pour McLaren qui voudrait l'associer au champion du monde 2008 Lewis Hamilton.