La Fédération internationale de l'automobile (FIA) a officialisé un retour à l'ancien système d'attribution du titre pilotes, au nombre de points plutôt qu'à celui des victoires, jeudi en marge du Grand Prix d'Australie, qui se disputera dimanche à Melbourne.
«Le titre de champion du monde sera décerné au pilote ayant inscrit le plus grand nombre de points», affirme le règlement sportif 2009 de la FIA, modifié ces derniers jours.
Ce revirement met un terme à une semaine d'intenses polémiques, après l'annonce par la Fédération internationale de l'attribution du titre pilotes au nombre de victoires.
Les écuries, réunies en association (Fota), avaient dans un premier temps fait connaître leur «préoccupation». Puis elles avaient «remis en question» vendredi dernier la «validité» d'une décision qui, selon le règlement même de la FIA, ne pouvait être prise sans «l'accord unanime des compétiteurs».
Dans le même temps, tous les pilotes consultés s'étaient prononcés avec véhémence contre la réforme.
La FIA s'était alors déclarée prête à repousser à 2010 la mise en place de la nouvelle règle. Lundi, l'institution disait consulter les équipes. Elle a finalement pris sa décision en catimini, dans la dernière ligne droite avant le début du championnat, ce week-end à Melbourne.
Le grand argentier de la F1, Bernie Ecclestone, à l'origine du changement, a de son côté affirmé dimanche que le nouveau règlement serait «soutenu par la FIA, inscrit dans le règlement et mis en place l'an prochain», soit en 2010.