Le président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) Max Mosley a porté plainte en France contre l'hebdomadaire britannique News of the World pour «violation de la vie privée» et «diffamation» après la diffusion sur le site Internet du tabloïd d'une vidéo le montrant avec des prostituées, a annoncé mercredi son avocat.

La plainte de Max Mosley, avec constitution de partie civile, a été déposée mardi auprès du doyen des juges d'instruction, a-t-on confirmé mercredi de source judiciaire. Elle vise la société éditrice anglaise News Group Newspapers Limited, le rédacteur en chef et l'un des journalistes de l'hebdomadaire, ajoute Me Philippe Ouakrat.

L'avocat précise dans un communiqué que cette plainte fait suite à l'ordonnance du 29 avril dernier du juge des référés parisien. Le magistrat avait été saisi pour statuer sur une demande de Max Mosley visant à interdire l'accès depuis la France au site Internet.

Le juge s'était déclaré incompétent, mais avait ordonné le retrait des exemplaires encore disponibles en France du journal des 30 mars et 6 avril dans lesquels avait été évoqué l'enregistrement. Il avait également interdit à l'hebdomadaire de distribuer sur le territoire français des éditions imprimées de News of the World qui comporteraient à nouveau des clichés ou rapporteraient des paroles issues de l'enregistrement.

Observant que Max Mosley soutenait «à bon droit» que la divulgation de ces éléments en France était «attentatoire à sa vie privée», le juge Joël Boyer avait précisé que ces injonctions et interdictions seraient caduques dans un délai d'un mois si le président de la FIA n'avait pas engagé de poursuites pénales.

Le tabloïd a mis en ligne fin mars cette vidéo montrant le patron de la FIA dans des activités sexuelles en compagnie de cinq prostituées, affirmant que le caractère selon lui nazi de la mise en scène -que Mosley dément- justifiait sa diffusion dans le cadre d'une contribution à l'information du public.

Cette vidéo a déclenché un scandale autour de Max Mosley. Une assemblée générale extraordinaire de l'organisation doit se réunir le 3 juin à Paris pour décider de son maintien éventuel à la tête de la FIA.