«Ayant eu le temps d'étudier le jugement du Conseil mondial de la FIA avec ses avocats et ses actionnaires, McLaren estime qu'il est dans l'intérêt du sport et de ses ambitions de victoire en courses et en championnats de ne pas interjeter appel», explique McLaren dans un communiqué, confirmant une précédente annonce du motoriste Mercedes.

«Ayant eu le temps d'étudier le jugement du Conseil mondial de la FIA avec ses avocats et ses actionnaires, McLaren estime qu'il est dans l'intérêt du sport et de ses ambitions de victoire en courses et en championnats de ne pas interjeter appel», explique McLaren dans un communiqué, confirmant une précédente annonce du motoriste Mercedes.

Le titre mondial des constructeurs 2007 est donc définitivement acquis à Ferrari, qui compte 71 longueurs d'avance sur sa dauphine BMW Sauber à trois courses de la fin du championnat et ne peut donc plus être rattrapée.

«Il est clair au vu du jugement que le Conseil mondial a conclu que le fait qu'un employé ait été +en possession frauduleuse de documents et informations confidentiels+ a été prouvé», poursuit McLaren.

«Malgré le fait qu'il n'existe aucune preuve que ces informations aient été utilisées, essayées ou partagées avec l'équipe d'ingénieurs (ce qui ne fut pas le cas), cette possession constitue une infraction au Code sportif», ajoute l'écurie.

«À nos plus grand regret et embarras, le contenu d'e-mails dont nous n'avions pas connaissance auparavant a démontré que la possession de ces informations ne se limitait pas à une personne unique», reconnaît McLaren, qui répète que «ces informations n'ont pas été utilisées pour améliorer» ses propres monoplaces.

Les pilotes épargnés

Les e-mails auxquels il est fait référence dans ce communiqué sont ceux échangés entre Fernando Alonso et le pilote de réserve Pedro de la Rosa, ou entre ce dernier et le concepteur des MP4-22 d'Alonso et Lewis Hamilton, Mike Coughlan, dans lesquels il est expressément fait état de détails sur les Ferrari F2007 (répartition de masses, système de freinage, gaz utilisé pour gonfler les pneus, stratégies de course de la Scuderia).

Toutes ces informations proviennent, indique Coughlan, d'un responsable de Ferrari, aujourd'hui licencié, Nigel Stepney.

«Nous pensons qu'il est temps d'oublier cette affaire qui nous a énormément distraits, souligne le patron de McLaren-Mercedes, Ron Dennis. McLaren veut gagner des courses et des Championnats du monde. Nous avons la chance d'avoir et de continuer de recevoir un soutien infaillible de nos employés, de nos partenaires et de nos supporteurs de par le monde qui savent tous que nous sommes entièrement tournés vers la victoire au championnat pilotes et la victoire dans chacune des trois courses de la saison.»

McLaren-Mercedes avait jusqu'à 17H00 vendredi (11h00 HAE) pour faire appel de la décision du conseil mondial de la Fédération internationale de l'automobile (FIA).

À trois courses de la fin de la saison, Hamilton compte deux points d'avance sur Alonso en tête du Championnat pilote, le troisième, Kimi Räikkönen (Ferrari) étant à 13 longueurs du Britannique.

Le Conseil mondial de la FIA avait condamné McLaren le 13 septembre à une amende record de 100 millions de dollars (environ 72 millions d'euros), tout en l'excluant du Championnat constructeurs qu'elle dominait.

Les deux pilotes Fernando Alonso et Lewis Hamilton, en revanche, avaient été «épargnés» et autorisés à lutter jusqu'au bout pour le titre pilotes.