Grand Prix de Grande-Bretagne Une première victoire en carrière pour Carlos Sainz fils

« C’est une journée que je n’oublierai jamais. » Au terme d’une course absolument trépidante à Silverstone, l’Espagnol Carlos Sainz fils a mis la main sur sa première victoire en carrière, dimanche.

C’est un premier gain en 151 Grands Prix pour le pilote de Ferrari, qui avait réussi 5 podiums en 9 courses depuis le début de la saison. Il a finalement triomphé dans la course qui s’est avérée la plus effrénée jusqu’ici.

Sur le podium, l’athlète de 27 ans a fermé les yeux et souri, l’air de profiter du moment au maximum.

« Je ne sais pas quoi dire, a-t-il lancé au micro de la F1. C’est incroyable. Première victoire, 150 courses plus tard, avec Ferrari, à Silverstone… Je ne peux rien demander de mieux. »

Le pilote de Red Bull Sergio Pérez s’est emparé de la deuxième place. Le Mexicain a connu un début de course difficile, devant changer son aileron avant après un contact avec Charles Leclerc. Il en est ressorti au dernier rang, mais a remonté la pente pour décrocher son sixième podium de la saison.

« Nous n’avons jamais abandonné, nous avons continué de pousser, encore et encore, a-t-il mentionné. L’occasion s’est présentée à la fin, et nous l’avons saisie. »

Au grand plaisir des 400 000 spectateurs présents à Silverstone, c’est le Britannique Lewis Hamilton qui a pris le troisième rang. Il s’agit d’un troisième podium cette saison, un dixième d’affilée à Silverstone, pour le septuple champion du monde.

« J’ai tout donné, a-t-il laissé entendre. J’ai essayé de chasser les Ferrari, mais félicitations à Carlos. Ils étaient juste trop rapides pour nous et, à la fin, c’était une belle lutte avec Checo [Sergio Pérez]. Je suis tellement reconnaissant de tout le travail réalisé par l’équipe pour faire une mise à jour [sur la voiture], qui m’a permis de me rapprocher d’eux. »

Un début inquiétant

Le Grand Prix de Grande-Bretagne a commencé dans l’inquiétude.

Si le départ s’est déroulé proprement à l’avant de la grille, ç’a été tout le contraire en milieu de peloton. L’AlphaTauri de Pierre Gasly a touché l’arrière de la Mercedes de George Russell, qui est à son tour entrée en contact avec l’Alfa Romeo de Zhou Guanyu. La monoplace de Guanyu a parcouru une longue distance à l’envers avant de complètement traverser le muret.

On a immédiatement annoncé un drapeau rouge. Tout le monde a retenu son souffle pendant une bonne quinzaine de minutes avant qu’Alfa Romeo confirme que son pilote était conscient. Ce dernier a été évacué en ambulance.

Le Chinois de 23 ans a été sauvé par le halo au-dessus de sa tête. Il était de retour dans les paddocks à la fin de la course.

Alexander Albon (Williams), aussi impliqué dans l’accident, a été transporté à l’hôpital pour des « examens de précaution », a indiqué la Fédération internationale de l’automobile (FIA). Albon, Russell et Guanyu n’ont pas pris le départ à la relance, qui a eu lieu une heure après l’interruption.

Une course folle

On a eu droit à un nouveau départ avec la grille d’origine. À l’avant, Carlos Sainz fils (Ferrari) a résisté à un Max Verstappen (Red Bull) insistant. Derrière eux, Charles Leclerc (Ferrari) a eu le meilleur sur Sergio Pérez (Red Bull), qui a dû rentrer aux puits afin de changer son aileron avant. Il a donc dégringolé en bas de peloton.

Au 10^e tour, une erreur de pilotage de Sainz fils a permis à Verstappen de se faufiler à l’avant. Mais la course ne faisait que commencer… Deux tours plus tard, le champion en titre s’est mis à ralentir. Un de ses pneus était endommagé après qu’il eut roulé sur une pièce de carbone. Il est ressorti des puits au 6^e rang, alors que les deux Ferrari et la Mercedes de Lewis Hamilton prenaient les rênes de la course.

L’abandon d’Esteban Ocon (Alpine) au 39^e tour a forcé la sortie de la voiture de sécurité. Les 13 derniers tours ont été complètement délirants. Sainz fils, alors deuxième derrière Leclerc, a dépassé son coéquipier, plus lent en raison de ses pneus durs. Derrière eux, Pérez – qui avait remonté la pente après un départ difficile – a doublé Hamilton pour prendre le troisième rang.

Les cinq meneurs se sont livré une bataille effrénée, espérant monter sur le podium. Pérez et Hamilton ont finalement eu le dessus sur Leclerc (4^e), Fernando Alonso (Alpine, 5^e) et Lando Norris (McLaren, 6^e). Verstappen a pris le 7^e rang.

Le Québécois Lance Stroll a laissé échapper un point en concluant au 11^e rang. Le Torontois Nicholas Latifi, qui partait 10^e sur la grille – sa meilleure position de départ en carrière –, a réussi son meilleur résultat de la saison, une 12^e place.

Pierre Gasly (AlphaTauri) et Valtteri Bottas (Alfa Romeo) ont tous deux abandonné en cours de route.

Verstappen est toujours premier au classement des pilotes avec 181 points, suivi de Pérez (147 points), Leclerc (138 points) et Sainz fils (127 points).

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