Le ton monte entre les deux leaders du classement général, l'Espagnol Carlos Sainz et le Qatarien Nasser Al-Attiyah, qui se sont touchés vendredi lors de la 13e étape remportée par le Français Stéphane Peterhansel (BMW).

Parti derrière Sainz, auteur du scratch sur la spéciale de jeudi, l'ordre de départ suivant le classement du jour précédent, la Volkswagen d'Al-Attiyah a touché celle de l'Espagnol lors d'une manoeuvre contestée par ce dernier.

 

«Logiquement, Nasser était derrière. Je remontais des motos. Et lui aussi. On était dans la poussière. A un moment donné, il me passe et il me touche puis, une fois devant, il commence à faire des S devant moi ! Il n'y a rien de sportif dans cette attitude !», s'est indigné Carlos Sainz.

 

«Si, en surveillant mon rétro, je le vois et je commence à faire pareil, jamais il ne me double. Il y a deux jours, je suis resté 120 kilomètres dans sa poussière. Ce qui n'est absolument pas normal, c'est qu'un coéquipier te touche», a-t-il remarqué, indiquant «ne pas croire que le Dakar soit gagné».

 

La version du Qatarien est sensiblement différente. «Sainz ne m'a pas laissé passer. J'ai enfin réussi à doubler dans la dernière ligne droite», a-t-il affirmé.

 

«Mais ce n'est pas grave. Peu importe. C'était une étape très très rapide, pas technique, mais je suis plutôt content. On a fait du bon boulot. La partie dans les dunes était trop courte», a observé Nasser Al-Attiyah, moins confiant sur ses possibilités de remporter le Dakar 2010.

 

«Je vais faire de mon mieux mais cela risque de ne pas être suffisant. Si ça passe, tant mieux», a-t-il commenté.

 

Nasser Al-Attiyah a terminé deuxième vendredi (à 1:21 de Peterhansel), reprenant 2:32 à Sainz, encore leader du classement, qui est arrivé à 3:53 du Français.

 

Le Qatarien ne compte plus que 2:48 de retard sur l'Espagnol au général, à la veille de l'arrivée du Dakar 2010 à Buenos Aires, ce qui promet une passe d'arme homérique pour la 14e et dernière étape, samedi.

 

En moto, le Norvégien Pal Ullevalseter (KTM) s'est imposé mais le Français Cyril Despres (KTM), 2e à 43 sec, garde largement la tête du classement général avec 1h04 d'avance sur lui.

 

Le Québécois Patrick Trahan est toujours en selle et pointe au 54e rang du classement général.