Le Français Guerlain Chicherit (BMW) a remporté la 11e étape du Dakar 2010 dans la catégorie autos, disputée mercredi entre Santiago du Chili et San Juan (Argentine), longue de 434 km dont 220 de spéciale.

Chicherit a devancé de 30 secondes l'Argentin Orlando Terranova (Stradale).

 

L'Espagnol Carlos Sainz (Volkswagen), 8e, a perdu mercredi plus de 5 minutes sur son second, son coéquipier qatarien Nasser Al-Attiyah, ce qui promet une bataille féroce jeudi pour la plus longue étape du rallye (796 km dont 476 de spéciale).

 

Le vainqueur de l'édition 2009, le Sud-Africain Giniel de Villiers (Volkswagen), se classe 3e du jour, deux rangs devant son coéquipier américain Mark Miller. Le Français Stéphane Peterhansel (BMW), a terminé 6e, devant le vétéran du NASCAR Robby Gordon (Hummer, 7e).

 

Manca est conscient

 

Du côté des motos, c'est le Néerlandais Frans Verhoeven (BMW) qui a remporté la 11e étape du rallye, trois secondes devant l'Américain Jonah Street (KTM).

 

Cyril Despres (KTM), septième à 4:21, reste largement en tête du classement général, avec plus d'1h20 d'avance sur le Norvégien Pal Ullevalseter.

 

Par ailleurs, l'Italien Luca Manca, sorti de la phase critique mardi après sa très grave chute lors de la 6e étape du rallye, est «conscient» et «respire par lui-même», a annoncé mercredi le médecin en chef du Dakar 2010, Florence Pommerie.

 

«Lucas Manca s'est réveillé. Il est conscient et respire par lui-même sans assistance respiratoire. Il réagit tout à fait normalement aux stimulations. Il ne peut pas encore s'exprimer à la suite de l'intubation qu'il a subie, mais répond parfaitement par gestes aux questions qui lui sont posées», a expliqué le Dr Pommerie.

 

«Il a immédiatement reconnu son père qui s'est rendu à son chevet», a poursuivi le médecin dans un communiqué.

Luca Manca a passé plusieurs jours dans un état critique après son accident le 7 janvier au matin, au km 10 de l'étape Antofagasta-Iquique (Chili). Un hélicoptère de l'organisation se trouvant à proximité du lieu du drame, il avait reçu immédiatement les premiers soins.

 

Héliporté dans un premier temps à l'hôpital Del Cobre de Calama, où des médecins avaient diagnostiqué une «contusion cérébrale» mettant sa vie en danger, Manca avait été transféré au service de neurochirurgie de la clinique de la Mutual à Santiago.

 

Lors de son accident, Manca, qui disputait son premier Dakar, occupait la 9e place du classement général.